L’orbicularis oris è un muscolo che si trova intorno alla bocca ed è responsabile di alcuni movimenti della bocca, in particolare la capacità di arricciare le labbra quando la bocca è chiusa. È uno dei numerosi muscoli dello sfintere situati nel corpo umano.
Un muscolo sfintere è generalmente a forma di cerchio. Funziona chiudendo un’apertura o un passaggio del corpo. Il corpo umano contiene molti muscoli dello sfintere, molti dei quali sono così piccoli che non possono essere visti ad occhio nudo.
L’orbicularis oris è un muscolo dello sfintere più complicato di alcuni degli altri trovati nel corpo. Mentre è costituito da numerose fibre muscolari, le fibre viaggiano in molte direzioni diverse. Questo muscolo è prodotto in parte dalle fibre delle labbra. Un’altra parte del muscolo è costituita da fibre di altri muscoli facciali che a loro volta si inseriscono nelle labbra.
La maggior parte dei movimenti delle labbra sono controllati, almeno in parte, dall’orbicularis oris. Oltre a increspare o arricciare le labbra, questo muscolo viene anche usato per chiuderle o comprimerle. A volte, i bambini nascono o senza questo muscolo o con solo una parte di esso presente. Ciò può causare un leggero abbassamento del lato interessato del viso.
Le fibre muscolari dell’orbicularis oris si estendono verso l’alto dalla bocca al setto. Il setto è la parte del naso che è responsabile della separazione delle narici. Questo muscolo si estende anche verso il basso nell’area tra il labbro inferiore e il mento. L’arteria facciale fornisce l’apporto di sangue all’orbicularis oris. Il nervo facciale, noto anche come uno dei nervi cranici, è responsabile dell’apporto nervoso a questo muscolo.
I musicisti, in particolare i suonatori di tromba e simili, usano orbicularis oris ampiamente quando si esercitano ed esibiscono. L’uso costante di questo muscolo lo rende soggetto a lesioni. La rottura di questo muscolo è un problema comune in questi musicisti e può avere effetti devastanti.
Quando l’orbicularis oris si rompe, può verificarsi una schiacciante debolezza muscolare. Il musicista ha quindi difficoltà a controllare il tono e subisce una perdita debilitante di resistenza. Questa condizione, spesso definita come la sindrome di Satchmo, ha il potenziale per rovinare la carriera del musicista. Fortunatamente, ora sono disponibili procedure chirurgiche che spesso consentono al paziente di guarire e riprendere a suonare.