Parola chiave è un termine utilizzato in riferimento a diversi tipi di contenuti online. Innanzitutto, è una breve parola o frase che le persone cercano per trovare contenuti. In secondo luogo, è una breve parola o frase che viene ripetuta nel contenuto – naturalmente mentre si scrive, o deliberatamente con l’intento di salare il contenuto con la parola chiave – che viene presa come indicazione del focus del contenuto. L’ottimizzazione delle parole chiave è l’aspetto dell’ottimizzazione dei motori di ricerca che mira a creare una corrispondenza tra il materiale sui siti Web e il materiale che le persone stanno cercando includendo contenuti con parole chiave appropriate e diffondendo le parole chiave attraverso il contenuto in modo appropriato.
Il motivo per cui l’ottimizzazione delle parole chiave è importante è che è uno degli elementi che i motori di ricerca utilizzano per classificare i siti e presentarli agli utenti nei risultati di ricerca. Migliore è il posizionamento nei motori di ricerca, maggiore sarà il traffico verso il sito. Ma per eseguire l’ottimizzazione delle parole chiave, è necessario sapere quali parole chiave le persone stanno cercando.
Un database di parole chiave aiuta i proprietari di siti e i webmaster a ottenere informazioni sulla popolarità e il valore di ciascuna parola chiave. Alcuni database di parole chiave sono gratuiti e alcuni devono essere acquistati o registrati. In base alle informazioni nel database delle parole chiave e al focus del sito Web su cui stanno lavorando, i proprietari del sito oi webmaster possono decidere di includere contenuti utilizzando determinate parole chiave. In questo caso, possono scrivere o specificare un articolo che per sua natura incorpori la parola chiave in modo prominente. Possono anche seguire o promulgare linee guida per la scrittura che mirano a garantire un uso sufficiente della parola chiave.
Per assicurarsi che il numero di volte in cui una parola chiave appare sia sufficiente, è possibile applicare una misura chiamata densità di parole chiave. Alcuni esperti ritengono che la densità delle parole chiave sia un elemento cruciale nell’ottimizzazione dei motori di ricerca. La densità delle parole chiave è determinata dividendo il numero di parole chiave nel contenuto per il numero totale di parole nel contenuto. Altre misure che possono essere utilizzate nell’ottimizzazione delle parole chiave sono la prominenza delle parole chiave, ovvero quanto sono ovvie, e la prossimità delle parole chiave, ovvero quanto sono vicine tra loro le parole chiave.
L’ottimizzazione delle parole chiave è resa più complicata, tuttavia, perché diversi motori di ricerca definiscono le parole chiave in modi diversi. Il modo in cui Google™ definisce una parola chiave è diverso dal modo in cui lo fa Yahoo!®, rendendo un po’ più difficile l’ottimizzazione per entrambi i motori di ricerca. Google™ considera la parola o la frase stessa e nient’altro come parola chiave. Yahoo!® conta sia le forme flesse della parola o della frase, come i plurali, sia i sinonimi.