Il termine pericallis si riferisce a un genere di piante da fiore. Alcune di queste piante vengono regolarmente coltivate nei giardini, mentre altre, come il comune ragwort, crescono spontaneamente nel Nord America temperato. Gli scienziati ritengono che il genere pericallis contenga circa 14 specie, correlate a piante erbacee originarie di Madera e delle Isole Canarie. Alcune specie di pericallis, in particolare Pericallis cruenta, Pericallis hybrida e Pericallis senetti, sono comunemente coltivate come piante ornamentali. Queste piante perenni spesso fioriscono abbondantemente e possono auto-propagarsi.
Le piante da fiore della famiglia dei pericallis possono produrre fioriture in molti colori. Anche all’interno di una singola specie, i fiori possono essere blu, rosa, rosso, viola e persino bianco. Le fioriture possono apparire singolari in ombra, sebbene alcune varietà producano fioriture bicolore o tricolore.
Queste piante erbacee possono raggiungere altezze da 30 a 90 cm (12-36 pollici). Preferiscono principalmente da parziale a piena ombra, terreno ben drenato e umido e climi temperati. Queste piante di solito sono meglio coltivate in climi in cui la temperatura minima media non scende al di sotto di 25 gradi Fahrenheit (-3,8 C). Poiché queste piante in genere non rispondono bene a temperature estreme calde o fredde, dovrebbero idealmente essere coltivate a temperature comprese tra 55 e 72 gradi Fahrenheit (12,7 a 22,2 C).
Sebbene le piante di pericallis possano morire durante i mesi più freddi nei climi più rigidi, sono considerate perenni. Queste piante auto-seminanti si diffondono facilmente e sono considerate da alcuni come invasive in climi umidi e freddi. Si consiglia in genere ai giardinieri di rimuovere le teste dei semi prima che maturino per prevenire l’auto-semina e la diffusione delle piante con il ritorno del clima caldo.
La maggior parte delle specie di pericallis coltivate produce fiori che ricordano la margherita comune. Le loro foglie sono spesso di forma triangolare e solitamente di colore verde scuro. Il fogliame può avere una trama superficiale sfocata. Le fioriture possono apparire all’inizio della primavera e durare fino all’inizio dell’estate. In climi freschi e umidi, le fioriture possono durare dall’inizio della primavera all’inizio dell’autunno.
Queste piante possono essere propagate per seme. Per i letti all’aperto, i semi dovrebbero essere seminati in autunno. Le specie di Pericallis possono anche essere propagate prendendo talee di piante.
Sebbene spesso vendute come piante in vaso, le specie di pericallis in genere non prosperano bene in un ambiente in vaso. Nei climi temperati in cui il gelo non è un problema, le piante di pericallis in vaso possono essere trapiantate in aiuole esterne. Alcune varietà, come i pericallis senetti, sono considerate leggermente più resistenti alle temperature estreme rispetto ad altre.