Sex Addicts Anonymous® (SAA) è un programma in dodici fasi per le persone che lottano per riprendersi dalla dipendenza dal sesso. Un dipendente dal sesso è tipicamente definito come una persona le cui compulsioni, fantasie e comportamenti sessuali sono incontrollabili e dannosi per la sua qualità di vita. Queste compulsioni, azioni e pensieri possono portare a conseguenze indesiderabili nelle relazioni interpersonali, nel lavoro e nella vita familiare, anche quando il dipendente dal sesso non agisce in base alle sue compulsioni o fantasie. Il tipico tossicodipendente sperimenterà emozioni dolorose di odio di sé, vergogna o disperazione che circondano le sue attività, compulsioni e desideri sessuali. Sex Addicts Anonymous® è progettato per aiutare le persone che soffrono di dipendenza dal sesso a controllare le loro pratiche e pensieri sessuali dannosi e malsani, pur continuando a godere di pratiche sessuali sane.
Le persone che partecipano a Sex Addicts Anonymous® in genere seguono lo stesso tipo di linee guida terapeutiche degli altri programmi di recupero dalla dipendenza in 12 fasi. Sono incoraggiati a partecipare regolarmente alle riunioni SAA e ad assumere uno sponsor, che normalmente ha molta esperienza con il programma e ha superato con successo comportamenti sessuali malsani. I membri di Sex Addicts Anonymous® sono generalmente incoraggiati a praticare l’anonimato. Di solito non si dicono l’un l’altro i loro cognomi, occupazioni o altri dettagli della vita, al di fuori di ciò che è necessario per il recupero dalla dipendenza dal sesso. Inoltre, i membri sono generalmente incoraggiati ad astenersi dal discutere riunioni o altri membri della SA con coloro che non appartengono alla SA.
Poiché il sesso è generalmente considerato una parte normale della vita, l’attività sessuale spesso non può essere completamente eliminata. Invece, ai membri di Sex Addicts Anonymous® viene normalmente chiesto di esprimere giudizi individuali e personali su quali attività sessuali sono dannose per loro. I membri si metteranno quindi, con l’aiuto del programma, ad astenersi da questi comportamenti in futuro. Nelle riunioni SAA, tutti i membri di solito cercano di aiutarsi a vicenda a far fronte alla dipendenza dal sesso. Se un membro ha bisogno di un’attenzione personalizzata o ha un’emergenza, il suo sponsor sarà normalmente disponibile a parlare con lui.
Molti membri della SAA organizzano i loro potenziali comportamenti sessuali in tre categorie. Questi sono generalmente visti come comportamenti non salutari che non dovrebbero mai essere ripetuti, comportamenti non salutari che potrebbero portare a comportamenti proibiti se ripetuti e comportamenti sani. Molti dipendenti dal sesso in fase di recupero considerano il sesso consensuale nel contesto di una relazione monogama come l’unico comportamento sessuale sano.
L’adesione a Sex Addicts Anonymous® richiede generalmente un colloquio con un gruppo locale. Il gruppo di solito somministrerà una serie di domande per determinare se la persona è legittimamente dipendente dal sesso. Una volta che la domanda è stata approvata, verrà trovato uno sponsor all’interno del gruppo per il nuovo membro. Il nuovo membro potrebbe aver bisogno di incontrare diversi potenziali sponsor, dal momento che è generalmente considerato meglio che la coppia vada d’accordo.