Tzatziki è una salsa a base di yogurt, cetriolo, aglio e varie erbe e spezie. La salsa, o una sua variante, è originaria di paesi come Iraq, Grecia, Cipro e Turchia. La salsa Tzatziki di solito viene servita fredda con una varietà di piatti e potrebbe accompagnare un piatto principale, servire come salsa di immersione o essere consumata come antipasto. Altri ingredienti potrebbero essere incorporati nella salsa tzatziki, come noci o oli.
Lo yogurt è l’ingrediente principale di tzatziki. Tradizionalmente, viene utilizzato lo yogurt al latte di pecora o di capra, anche se può essere utilizzato qualsiasi yogurt semplice e non aromatizzato. Lo yogurt viene filtrato mettendolo in un panno come un fazzoletto o una garza e sospendendolo su una ciotola o sul lavandino per diverse ore. Questo viene fatto in modo che la maggior parte degli scarichi liquidi dallo yogurt, che crea una consistenza cremosa liscia nella salsa e impedisce che diventi troppo acquoso. Una salsa densa è necessaria per le varie applicazioni in cui viene utilizzata.
Un altro ingrediente in tzatziki è il cetriolo grattugiato o affettato. I cetrioli senza semi che sono stati salati vengono generalmente utilizzati per creare una salsa saporita che non contiene semi. Salare i cetrioli aiuta a rimuovere l’acqua, contribuendo anche a una salsa densa e cremosa. Un’altra tattica che potrebbe essere utilizzata per rimuovere l’acqua dai cetrioli è quella di mettere i pezzi grattugiati o affettati nella garza e spremerli.
Altri ingredienti in tzatziki includono aglio, sale, pepe, olio d’oliva, succo di limone e prezzemolo o aneto. La combinazione di tutti gli ingredienti crea una salsa cremosa e rinfrescante con un forte sapore di aglio temperato dal fresco dello yogurt e dei cetrioli. Molte persone preferiscono la salsa con piatti come souvlaki o gyros, anche se ha molti usi diversi.
Oltre a servire lo tzatziki con souvlaki e gyros, la salsa può essere utilizzata anche in altri modi. Alcune persone scelgono di servirlo come un tuffo con verdure e patatine fritte. Altri usi includono servirlo insieme a piatti di carne come l’agnello o il pollo o come spalmabile in sandwich. La salsa integra bene carni grigliate e pesce dal sapore delicato.
Come con molti alimenti, ci sono variazioni regionali di salsa tzatziki che si trovano in molti luoghi. Alcune persone usano erbe diverse come la menta, oppure potrebbero usare il kefir invece dello yogurt; potrebbero essere aggiunti anche noci o scalogni. Oltre alla variazione degli ingredienti, alcune aree potrebbero servire il piatto come zuppa, insalata, bevanda o accompagnamento a bevande alcoliche.