Un cetriolo, nome scientifico Cucumis sativus, ? il frutto di una vite della famiglia Cucurbitaceae, una categoria botanica che comprende angurie e zucche. Il cetriolo ? di solito lungo e di forma cilindrica, ha bordi arrotondati e pu? apparire in varie dimensioni. Il frutto ha spesso buccia verde e interno bianco con molti semi. Il gusto dei cetrioli freschi ? generalmente rinfrescante, acquoso e pu? avere un retrogusto leggermente amarognolo. I cetrioli vengono comunemente consumati freschi o usati nel decapaggio.
Come il pomodoro, il cetriolo ? un frutto. Dal punto di vista botanico, un frutto ? l’ovaio maturo di una pianta in fiore e viene utilizzato dalla pianta per disperdere i semi. Il termine “vegetale”, d’altra parte, ? comunemente usato per descrivere qualsiasi altra parte commestibile di una pianta. I cetrioli e altri frutti simili sono chiamati verdure perch? sono comunemente usati come verdure in cucina. Inoltre, non sono dolci come altri tipi di frutta.
Esistono diversi tipi di cetrioli disponibili sul mercato. Due variet? popolari sono i cetrioli inglesi e i comuni cetrioli da giardino. I cetrioli da giardino hanno una pelle pi? spessa che di solito viene sbucciata prima di mangiare. Inoltre, viene generalmente cerato per evitare che l’umidit? del frutto vada persa durante il trasporto e lo stoccaggio. Il cetriolo inglese ? generalmente pi? lungo, ha una pelle pi? sottile e liscia che pu? essere mangiata come e si dice generalmente senza semi. A differenza del cetriolo da giardino, i cetrioli inglesi vengono venduti avvolti in plastica anzich? cerati.
I cetrioli possono essere utilizzati in diversi modi. Quando viene consumato dall’uomo, viene comunemente consumato fresco o in salamoia. Se consumato fresco, pu? essere utilizzato in insalate e panini. In effetti, un famoso sandwich al t? – il sandwich al cetriolo – ? fatto con cetrioli piuttosto che con carne. I cetrioli possono anche essere usati nella preparazione di zuppe fredde, come il gazpacho, che viene spesso fatto frullando insieme tutti gli ingredienti e refrigerando.
Oltre ad essere consumati freschi, molti cetrioli sono riservati al processo di decapaggio, da cui provengono i sottaceti. I cetrioli sottaceto probabilmente hanno avuto origine come modo per preservare i frutti acquosi. Durante il decapaggio, il cetriolo viene solitamente immerso in una soluzione di sale, aceto e spezie. Il liquido risultante, un sottaceto, uccide i batteri che causano la decomposizione. Una volta che il sottaceto – il cibo – ? fatto, viene utilizzato in sandwich e vari altri prodotti come il gusto.