I farmaci antidopaminergici agiscono sui recettori della dopamina nel cervello per bloccare il rilascio di questa sostanza chimica. Questi farmaci potrebbero essere usati per trattare la cinetosi, la nausea, il vomito e la psicosi. Trattano comunemente la schizofrenia, le vertigini associate alla malattia di Meniere e la sindrome di Tourette. In alcuni casi, i farmaci antidopaminergici potrebbero essere adatti a bambini con disturbi comportamentali.
La dopamina è un messaggero chimico simile all’adrenalina rilasciata attraverso i neurotrasmettitori nella parte centrale del cervello. Regola il movimento corporeo e le reazioni emotive. La dopamina controlla anche il modo in cui gli umani provano dolore, piacere o eccitazione. I farmaci antidopaminergici impediscono alla dopamina di aderire ai recettori quando troppa sostanza chimica causa malattie mentali o fisiche.
Nella schizofrenia, i farmaci antidopaminergici potrebbero controllare la psicosi caratterizzata da allucinazioni e deliri. Durante un episodio psicotico, i pazienti non possono distinguere tra realtà e pensieri. Uno dei numerosi farmaci disponibili che regolano i livelli di dopamina potrebbe ridurre la quantità di confusione e ansia associate a questo disturbo mentale.
Alcuni medici prescrivono farmaci antidopaminergici per i bambini per affrontare il comportamento iperattivo. Questi farmaci potrebbero essere utilizzati quando altri farmaci non riescono a controllare il comportamento che diventa aggressivo o violento. Bloccando l’eccessiva dopamina, il paziente pediatrico potrebbe ottenere il controllo sull’eccitazione che porta a comportamenti indesiderati.
Questi farmaci sono comunemente usati per controllare la nausea e potrebbero essere somministrati ai pazienti per prevenire o fermare il vomito legato all’anestesia utilizzata in chirurgia. I farmaci antidopaminergici potrebbero anche alleviare il mal di stomaco dopo il trattamento chemioterapico per il cancro. Diverse forme del farmaco potrebbero essere prescritte per prevenire la cinetosi durante i viaggi in auto, aereo o nave. Alcuni farmaci antidopaminergici potrebbero essere disponibili sotto forma di cerotti per lunghi viaggi.
I pazienti con diagnosi di malattia di Parkinson spesso non possono controllare il movimento muscolare perché i recettori della dopamina nel cervello falliscono. Questi pazienti in genere ricevono farmaci per stimolare i neuroni a rilasciare dopamina. I farmaci antidopaminergici somministrati accidentalmente prima o dopo l’intervento chirurgico per prevenire il vomito potrebbero peggiorare i sintomi del Parkinson.
Gli effetti collaterali di questi farmaci includono sonnolenza, perché la pressione sanguigna potrebbe diminuire. Secchezza delle fauci e difficoltà a urinare sono altri effetti collaterali comuni. Alcuni pazienti sperimentano cambiamenti di umore durante l’assunzione di questi farmaci, caratterizzati da irrequietezza, nervosismo o aumento dell’ansia che possono provocare insonnia. Potrebbero verificarsi anche diarrea, bruciore di stomaco o stitichezza.
I farmaci che bloccano la dopamina potrebbero interagire con altri medicinali, inclusi magnesio e alluminio negli antiacidi. Inoltre, non dovrebbero essere usati con farmaci che deprimono il sistema nervoso centrale, come miorilassanti e stupefacenti. Potrebbero verificarsi reazioni avverse se questi medicinali vengono combinati con antistaminici o farmaci che colpiscono i vasi sanguigni.