Un antinfiammatorio topico è un tipo di farmaco usato per trattare il dolore e il gonfiore. Piuttosto che essere presi internamente, questi farmaci vengono applicati direttamente sulla pelle. Sono spesso usati per trattare condizioni come l’artrite e la borsite. Inoltre, un trattamento antinfiammatorio topico a volte può aiutare con distorsioni e lividi. Di solito sono raggruppati in due tipi, steroidei e non steroidei, e sono generalmente disponibili come creme, gel o in forma spray.
Un antinfiammatorio topico non steroideo è solitamente disponibile al banco senza prescrizione medica. Questi di solito contengono ibuprofene, paracetamolo o aspirina come ingrediente di base. I farmaci antinfiammatori che contengono aspirina possono rappresentare un rischio allergico per coloro che sono allergici all’aspirina, quindi gli utenti dovrebbero leggere gli ingredienti dell’etichetta prima dell’acquisto.
Altri tipi di trattamenti antinfiammatori topici non steroidei consistono in capsaicina o ingredienti considerati irritanti. La capsaicina agisce diminuendo le sostanze chimiche all’interno delle cellule nervose responsabili del trasferimento dei segnali del dolore al cervello. La capsaicina si trova naturalmente in alcuni tipi di peperoncino. Si ritiene che gli irritanti contrari allevino il dolore focalizzando l’attenzione del cervello lontano dalla lesione. Alcuni contro irritanti che vengono spesso utilizzati negli unguenti antinfiammatori includono eucalipto, mentolo e wintergreen.
Gli effetti collaterali di questi trattamenti possono variare, ma spesso includono una sensazione di bruciore della pelle, eruzioni cutanee e reazioni allergiche. Gli utenti dovrebbero prestare particolare attenzione per assicurarsi che questi unguenti non entrino negli occhi, poiché il contatto con gli occhi può causare gravi ustioni e visione offuscata temporanea. Inoltre, non tutti gli unguenti antinfiammatori topici sono destinati all’uso su ferite aperte.
In alcuni casi, potrebbe essere necessario utilizzare un antinfiammatorio topico a base di steroidi. Questi farmaci sono in genere disponibili solo su prescrizione medica, anche se alcuni tipi con livelli estremamente bassi di cortisone possono essere acquistati senza prescrizione medica. Questi unguenti sono spesso usati per trattare una serie di condizioni, tra cui l’artrite e i disturbi della pelle come dermatiti ed eczemi. Inoltre, alcuni farmaci antinfiammatori topici steroidei hanno avuto successo nel trattamento dell’acne e nella diminuzione delle cicatrici da acne.
Si ritiene che la liquirizia, l’aloe vera e la farina d’avena abbiano proprietà antinfiammatorie. Inoltre, un tipo di margherita chiamata camomilla è stata usata per secoli per aiutare a combattere il dolore e il gonfiore associati all’artrite. Sebbene la camomilla venga solitamente consumata come tè, può anche essere trasformata in un unguento che può essere applicato direttamente sulla pelle. La maggior parte di queste creme antinfiammatorie topiche a base di erbe sono disponibili nei negozi di alimenti naturali, anche se alcuni professionisti della salute preferiscono mischiare le proprie.