Una comparizione speciale è un concetto all’interno delle norme federali di procedura civile degli Stati Uniti che consente a una persona a cui è stata notificata una citazione di comparire in un procedimento giudiziario con lo scopo specifico di contestare l’estensione della competenza personale da parte del tribunale. Contestando tale giurisdizione in una comparizione speciale, la parte contesta il diritto del tribunale di conoscere della causa a suo carico sulla base di una mancanza di giurisdizione personale. Se l’argomentazione avanzata durante la comparizione speciale è efficace, il tribunale dovrà archiviare il caso.
La giurisdizione personale si riferisce al diritto di un tribunale di esaminare un caso sulla base di determinate qualifiche riguardanti il tribunale e la parte in causa. Questo tipo di giurisdizione è generalmente affermato in uno dei tre modi. Il primo è la presenza fisica al momento del servizio, generalmente anche se la presenza all’interno della giurisdizione è temporanea. In secondo luogo, la giurisdizione personale può essere fatta valere se la parte risiede nell’area geografica della giurisdizione del tribunale. Infine, qualsiasi parte può acconsentire alla giurisdizione personale di un tribunale che cerca di far valere la propria giurisdizione personale su di lui, anche se non risiede all’interno dell’area geografica che costituisce la giurisdizione di quel tribunale.
Normalmente, una persona si sottomette alla giurisdizione personale entrando fisicamente nella giurisdizione. Una comparizione speciale è una comparizione di una parte all’interno della giurisdizione di un tribunale che è condizionata a non sottoporsi a tale giurisdizione. Le norme federali di procedura civile lo consentono in quanto dà alla parte la possibilità di sostenere che il tribunale non dovrebbe essere in grado di far valere la giurisdizione su di lui o lei senza implicare il consenso all’affermazione entrando fisicamente nella giurisdizione, come sarebbe normalmente il caso.
Ad esempio, se un uomo che vive nel Massachusetts riceve una citazione per posta in cui si afferma che deve comparire in un tribunale della Florida, potrebbe voler contestare l’affermazione di giurisdizione di quel tribunale su di lui. Per fare ciò, potrebbe dover comparire in tribunale, il che presenta un problema, poiché mettere piede in Florida lo sottoporrebbe validamente alla giurisdizione dei tribunali della Florida. Facendo un’apparizione speciale, può entrare nello stato con la sola intenzione di comparire in tribunale per sostenere che non può essere convocato ai tribunali della Florida perché non hanno giurisdizione personale su di lui.