Una dichiarazione di caso nel diritto inglese si riferisce a documenti formali depositati dalle parti di una causa. Secondo le norme di procedura civile, gli estremi della domanda, della difesa, della replica e delle domande riconvenzionali costituiscono collettivamente la memoria della causa. I documenti mostrano la base fattuale e giuridica che l’attore o il convenuto utilizza per perorare la causa.
Nella legge americana, la dichiarazione di causa è un documento che viene depositato presso il tribunale. Spesso consiste in diverse pagine che descrivono in dettaglio lo sfondo del caso, la dichiarazione dei fatti e l’argomentazione legale. La dichiarazione di causa non viene spesso utilizzata per avanzare argomentazioni legali nel diritto inglese, ma per affermare fatti che verranno utilizzati nel caso per corroborare le affermazioni delle parti.
In alcune giurisdizioni, le memorie legali e una dichiarazione di causa sono utilizzate in modo intercambiabile. Ha lo scopo di fornire documentazione dei fatti che evidenzino le controversie tra le parti che devono depositare i documenti richiesti. Ad esempio, un attore che affermi che il convenuto è responsabile per negligenza deve predisporre un atto di citazione ed eventualmente una replica che affermi i fatti necessari per provare gli elementi di negligenza. Le parti devono spesso scambiare quei documenti in modo da poter rispondere di conseguenza, ed è utile per preparare i loro casi.
Le tre parti che sono comuni a una dichiarazione di causa depositata nei tribunali degli Stati Uniti, come i tribunali distrettuali, includono il background del caso, i fatti che supportano le affermazioni avanzate e l’argomento legale utilizzato per dimostrare o difendere un caso. Lo sfondo è spesso un resoconto breve e cronologico dei fatti del caso scritto in uno stile narrativo e termina con ciò che l’attore o l’imputato cercheranno di dimostrare durante il procedimento contenzioso. I fatti del caso sono spesso una o due frasi scritte come paragrafi numerati e affrontano ogni elemento di un caso che l’attore deve provare per vincere il caso. L’argomento legale è spesso scritto come un saggio, che elenca gli statuti e le leggi applicabili su cui l’attore fa affidamento per una sentenza favorevole da parte del tribunale. La dichiarazione di causa viene depositata presso il tribunale come qualsiasi altro procedimento legale, elencando i nomi delle parti, il numero del caso e un titolo, ad esempio “Ricorso del querelante”.