Un assegno alterato è quello in cui alcuni dettagli sono stati modificati dopo essere stati scritti originariamente, in particolare quando tale modifica è stata apportata all’insaputa dell’autore dell’assegno. Le conseguenze legali se e quando questa alterazione viene scoperta dipendono dalla giurisdizione prevalente. Un assegno alterato non deve essere confuso con un assegno rimbalzato o un assegno incrociato.
La forma più probabile di un assegno alterato è quella in cui il nome del destinatario è stato cambiato da una persona in possesso dell’assegno, il che significa che può riscuotere il pagamento. In alcune situazioni l’alterazione può riguardare l’importo, sebbene ciò tenda a non accadere se il destinatario e l’emittente si conoscono, poiché l’alterazione diventerà presto evidente. Potrebbe essere la data che è stata modificata, ad esempio se l’emittente intendeva che l’assegno fosse postdatato per evitare potenziali truffe e il destinatario altera l’assegno per consentire l’incasso immediato senza consegnare il bene o i servizi pertinenti.
Negli Stati Uniti, i controlli alterati sono coperti dalla sezione 3-407 dell’Uniform Commercial Code. Si tratta di una serie di normative standard relative alle transazioni commerciali che è stata adottata nelle leggi di tutti gli stati degli Stati Uniti. Secondo l’UCC, la modifica copre sia la modifica di ciò che è stato scritto su un assegno, sia l’aggiunta di informazioni in cui l’assegno era incompleto, ad esempio se l’importo è stato lasciato in bianco.
Le regole significano che se qualcuno altera in modo fraudolento un assegno, chiunque avrebbe avuto un obbligo derivante da tale assegno non è più tenuto ad adempiere a tale obbligo. Ciò significa che non solo l’emittente non deve pagare il denaro, ma né l’emittente né la banca del destinatario devono agire sull’assegno. Se, tuttavia, la banca dell’emittente paga il denaro su un assegno alterato in buona fede, non può essere necessariamente costretta a recuperare o restituire il denaro.
Le banche possono stabilire limiti di tempo per l’emittente per individuare l’alterazione e richiedere l’annullamento della transazione. Il tempo massimo per tale limite imposto dalla banca è di 30 giorni. Se la banca non ha una polizza, esiste anche un limite legale di un anno per il reclamo da parte del cliente.
Un assegno alterato non è lo stesso di un assegno rimbalzato. Questo è meglio conosciuto come un caso di fondi non sufficienti e significa che l’emittente non ha abbastanza soldi nel suo conto per coprire il pagamento; se l’emittente lo sapeva al momento della stesura dell’assegno, potrebbe essere colpevole di un reato penale. L’assegno modificato differisce anche da un assegno incrociato, che può essere depositato solo presso una banca specifica, piuttosto che incassato altrove.
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