Un attuatore pneumatico, chiamato anche attuatore pneumatico, è un dispositivo realizzato per produrre movimento attraverso la pressione dell’aria. A seconda di come è impostato l’attuatore, un attuatore pneumatico è in grado di eseguire un movimento rotatorio o lineare e alcuni attuatori speciali possono produrre entrambi. Una delle parti più importanti di questo tipo di attuatore è il pistone, che è direttamente responsabile della potenza in uscita dal dispositivo e può ridurre la quantità di pressione dell’aria in ingresso richiesta. Sebbene questo sistema sia uno dei più potenti, la potenza diminuirà drasticamente se c’è qualcosa che blocca l’ingresso dell’aria.
Ogni attuatore è fatto per spingere altre parti tramite movimento e per eseguire questo movimento è necessaria una fonte di alimentazione. Con un attuatore pneumatico, la pressione dell’aria è l’energia predominante. Questo tende ad essere più forte di altre fonti di alimentazione e spesso porta a un minor numero di parti elettriche, ma questo attuatore necessita di molte parti meccaniche. Ci devono essere parti, come un compressore d’aria e un pistone, per regolare e produrre l’aria. Anche l’aria è più pulita di altri metodi, come l’idraulica, perché i liquidi non sono necessari per il funzionamento dell’attuatore.
Come la maggior parte degli attuatori, un attuatore pneumatico è in grado di creare un movimento rotatorio o lineare. Gli attuatori pneumatici rotanti sono in grado di creare movimenti circolari e angolari, mentre gli attuatori pneumatici lineari si muovono avanti e indietro. Alcuni attuatori pneumatici sono in grado di combinare entrambi i tipi di movimento, ma la maggior parte sono l’uno o l’altro.
Sebbene siano necessarie molte parti per realizzare un attuatore pneumatico, forse una delle più importanti è il pistone. Il pistone è responsabile dell’emissione di energia venendo prima spinto dalla pressione dell’aria, che fa muovere il pistone verso il basso. Quando il pistone si muove, aumenta la forza in entrata e l’uscita generalmente è circa tre volte l’energia in entrata. Se il pistone viene cambiato del tutto, altererà la quantità di pressione emessa dall’attuatore pneumatico; un pistone più grande si traduce in una potenza maggiore.
Uno dei principali problemi con l’utilizzo di un attuatore pneumatico è che la forza può essere drasticamente ridotta in caso di perdite o se ci sono problemi con la pressione dell’aria che entra nell’attuatore. Qualsiasi interruzione nell’aria riduce la forza complessiva dell’attuatore, quindi questo sistema deve essere mantenuto a tenuta d’aria e mantenuto. Se particelle come la polvere violano l’attuatore, ne ridurranno anche l’efficacia.