Micro hydro è un sistema idroelettrico destinato a fornire una fonte di energia per un numero limitato di utenti. Mentre in alcuni casi, il micro idroelettrico può essere utilizzato per alimentare piccoli villaggi, il più delle volte è molto più limitato nella sua applicazione, ad esempio alimentando un piccolo impianto di produzione o un resort remoto. È un alimentatore per aree remote in quanto può essere utilizzato in aree non servite da altre forme di generazione di energia.
Il micro idroelettrico è considerato una forma di produzione energetica rispettosa dell’ambiente. L’elettricità è generata convogliando l’acqua da un ruscello o fiume in un’installazione cilindrica dotata di una turbina. L’acqua incanalata attraverso il cilindro fa ruotare la turbina, creando così elettricità attraverso l’uso di magneti e cavi in rame.
A differenza delle forme più grandi di energia idroelettrica, il micro idro non ha tanti effetti duraturi sull’ambiente. Mentre le centrali idroelettriche più grandi spesso arginano i fiumi principali per creare enormi bacini idrici che cambiano per sempre il paesaggio, non è necessario alcun bacino idrico con la generazione di microenergia idroelettrica. Se è necessario un serbatoio, il micro idro spesso si avvale di piscine naturali che si trovano su un ruscello. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, i serbatoi non sono affatto necessari.
In effetti, il micro idro può essere una forma di energia molto efficiente in alcuni casi. Mentre si trova principalmente in aree con corsi d’acqua impetuosi, come in montagna, il micro idro non richiede una grande quantità di acqua corrente. Può essere utilizzato in luoghi in cui il flusso è di appena 2 galloni USA (7.6 litri) al minuto.
Anche l’economia di un micro idroelettrico può essere molto interessante. I sistemi possono essere costruiti per $ 20,000 dollari USA o meno in molti casi. Alcuni possono costare fino a $ 1,000 USD. Una volta costruito, può fornire agli utenti una fornitura illimitata o energia rinnovabile con pochi effetti sull’ambiente. È anche privo di inquinamento.
Sebbene i vantaggi della fonte di energia possano sembrare piuttosto convincenti, ci sono anche alcune carenze che dovrebbero essere considerate. Innanzitutto, l’utente o gli utenti devono trovarsi vicino alla fonte di energia. Molti micro generatori idroelettrici sono costruiti solo per trasmettere elettricità su distanze di 1 miglio (1.6 km) o meno. In secondo luogo, i flussi di flusso possono variare in alcuni mesi. Spesso i mesi estivi hanno portate più basse, specialmente nelle aree montuose dopo che il deflusso della neve è terminato. Ciò potrebbe influire sull’output. Tuttavia, con un buon studio del potenziale micro sito idroelettrico, queste limitazioni possono essere superate.