Un sistema di produzione è un approccio alla realizzazione di prodotti che si basa su diversi fattori. Questi includono la quantità di prodotto necessaria, la velocità con cui il prodotto deve essere prodotto e l’unicità del prodotto per garantire vendite sufficienti. I sistemi di produzione includono sistemi di produzione personalizzati, di assemblaggio, flessibili, intermittenti, riconfigurabili, just-in-time e snelli.
La produzione su misura è la forma originale di produzione. È la realizzazione di oggetti unici, uno alla volta, avvalendosi delle abilità di un singolo artigiano. Gli artigiani possono lavorare insieme, ma non lavorano insieme come una squadra, perché una persona completa la produzione di un singolo articolo.
Ciò è in contrasto con un sistema di produzione di assemblaggio, in cui ogni lavoratore contribuisce a una o più azioni necessarie nel processo di produzione. Questa azione potrebbe essere ripetuta ogni pochi secondi o per intervalli più lunghi, a seconda della complessità dell’attività. Questo è anche indicato come un sistema di produzione di massa e in genere apprezza la velocità e l’uniformità. Gli svantaggi dei sistemi di produzione di massa sono la difficoltà di garantire la corretta fornitura dei prodotti in tempo reale e l’impossibilità di fornire offerte di prodotti personalizzate.
La produzione flessibile propone una soluzione per produrre troppo o troppo poco del prodotto. Questo metodo consente inoltre a un produttore di rispondere alla domanda dei consumatori di prodotti personalizzati. È più costoso attrezzare un sistema di produzione flessibile.
La produzione intermittente, in cui lo stesso articolo viene prodotto ripetutamente, potrebbe impiegare un sistema di produzione riconfigurabile. Questo è così che diversi articoli possono essere prodotti in serie un tipo di articolo alla volta. C’è un compromesso con i sistemi di produzione flessibili. La ridondanza delle funzioni nei sistemi di utensili aggiunge costi in cambio di flessibilità, quindi l’esborso di capitale iniziale potrebbe essere più elevato.
L’obiettivo della produzione just-in-time è eliminare l’inventario. Portare più scorte del necessario si aggiunge ai costi generali. Ad esempio, la produzione di troppi di un particolare modello di automobile comporta un deprezzamento dei veicoli invenduti sul lotto del venditore di automobili. Anche lo stoccaggio degli invenduti può essere costoso in termini di spazio e denaro. Al contrario, l’esaurimento delle scorte influisce negativamente sulle vendite perché i clienti andranno da un concorrente se un particolare articolo non è disponibile quando il cliente è pronto per l’acquisto.
La produzione snella viene spesso impiegata in tandem con metodi di produzione just-in-time. Sebbene sia un sistema di produzione, la produzione snella è in realtà una strategia che si concentra sull’eliminazione di elementi inutili o dispendiosi del processo di produzione e sul raggiungimento della massima efficienza. Questa strategia può essere utilizzata in tandem con altri sistemi di produzione a vari livelli, a seconda del sistema.