Un audiogramma è un grafico che rappresenta visivamente l’udito di qualcuno. Il grafico viene creato conducendo un test dell’udito in cui vengono annotati i suoni più deboli che qualcuno può sentire. Quando questi suoni vengono tracciati, il risultato è un audiogramma. Gli audiogrammi possono essere confrontati con grafici simili di altre persone per saperne di più sull’udito di qualcuno e determinare se è comune o meno per il genere, l’intervallo e lo stato di salute generale della persona. Possono anche essere interpretati come documenti autonomi per identificare aree problematiche nella rabbia uditiva di qualcuno.
L’audiogramma ha due valori. Lungo un asse, solitamente quello orizzontale, il grafico è contrassegnato con frequenze dal basso all’alto. L’altro asse del grafico documenta i decibel, partendo da zero decibel in alto e scendendo verso suoni molto più forti in basso. Se tutti i valori sull’audiogramma scendono al di sopra della linea di 20 decibel, indica che il soggetto ha un udito normale e può sentire suoni all’interno della gamma del linguaggio umano, una zona sul grafico nota come “banana del discorso”.
Gli audiogrammi hanno due linee, una per l’orecchio sinistro e una per l’orecchio destro. Il grafico utilizza simboli diversi per tracciare i valori per orecchie diverse. È importante notare che il test utilizzato per generare un audiogramma avviene in un ambiente altamente controllato e che l’effettiva capacità uditiva di qualcuno può variare. Anche gli audiogrammi non riveleranno problemi con l’elaborazione uditiva. Una persona con un disturbo dell’elaborazione uditiva può avere un audiogramma impeccabile ma avere ancora difficoltà a comprendere il linguaggio parlato.
Un test utilizzato per sviluppare un audiogramma è un test dell’udito in cui il soggetto indossa le cuffie e vengono riprodotti i toni. Il soggetto segnala quando sente un tono e il valore viene segnato dall’amministratore del test. Questo test è un test di conduzione dell’aria, il che significa che mostra quanto bene i suoni vengono condotti attraverso l’aria nell’orecchio. In un test di conduzione ossea, un sensore viene posizionato sull’osso mastoideo per rilevare le vibrazioni che si muovono attraverso l’orecchio. Risultati diversi su questi test possono fornire indizi sul motivo per cui qualcuno sta vivendo la perdita dell’udito.
In genere si raccomanda che i bambini vengano controllati regolarmente per la perdita dell’udito, insieme a persone che svolgono professioni che li espongono a rumori forti, come operai edili e musicisti. Per gli adulti sani, i test dell’udito dovrebbero essere condotti periodicamente. A volte la perdita dell’udito è graduale e le persone potrebbero non rendersi conto di avere problemi di udito.