Un auricolare mono è un accessorio stereo generalmente preferito dalle persone che desiderano mantenere un orecchio libero mentre guidano, camminano o interagiscono con gli altri. Ad esempio, i corridori, i ciclisti e gli appassionati di attività all’aperto potrebbero aver bisogno di sentire le auto e i pedoni in avvicinamento. In questi casi, le cuffie tradizionali con due auricolari non funzioneranno bene perché isolano troppo il suono esterno. Mentre rimuovere semplicemente un auricolare da un orecchio e lasciarlo penzolare è un’opzione, ciò significa che l’ascoltatore sta ascoltando solo un canale di musica, il che può essere un’esperienza di ascolto molto frustrante.
I progressi nella tecnologia elettronica portatile hanno reso possibile ricevere musica, film e telefonate importanti un po’ ovunque. Un auricolare mono può funzionare abbastanza bene per qualcuno che vuole solo ascoltare una telefonata; tuttavia, per ascoltare registrazioni di musica stereo ad alta fedeltà, si consiglia un auricolare mono a due canali. Questi modelli combinano entrambi i canali sinistro e destro in un mix stereo che può essere ascoltato attraverso un orecchio; possono essere acquistati per l’orecchio sinistro o destro, a seconda delle preferenze di comfort dell’ascoltatore.
Gli auricolari mono sono una scelta popolare tra le persone che trascorrono diverse ore al giorno parlando al cellulare. Invece di tenere il telefono vicino all’orecchio, un auricolare mono consente di parlare a mani libere e riduce il rischio di livelli di radiazioni potenzialmente dannosi dal telefono. Questi auricolari sono anche compatibili con la maggior parte dei dispositivi elettronici portatili, come computer notebook, lettori MP3 e qualsiasi altro tipo di dispositivo dotato di jack per cuffie standard da 3.5 mm.
Le persone con problemi di udito o che richiedono l’uso di dispositivi di assistenza acustica possono utilizzare auricolari mono. Si trovano spesso anche in ospedali, chiese, scuole, musei e auditorium, nonché in altre strutture che utilizzano dispositivi acustici di traslazione e di assistenza. Gli auricolari mono sono utilizzati nella trascrizione della dettatura, dai cancellieri, con dispositivi di ascolto di sicurezza e sorveglianza, sui sistemi televisivi a circuito chiuso e nei call center. Anche le strutture di trasmissione come le stazioni televisive li usano; I presentatori dei telegiornali indossano sempre un auricolare mono in modo da poter ascoltare i flash di notizie importanti o altre informazioni trasmesse loro dalla sala di controllo mentre sono davanti alla telecamera.
Quando si acquista un auricolare mono, le considerazioni principali dovrebbero essere il comfort, la qualità del suono, la stabilità e il prezzo. Per lunghe ore di utilizzo, il comfort dovrebbe essere la priorità assoluta. Alcuni utenti di auricolari si lamentano del fatto che è difficile trovare modelli di auricolari che si adattino abbastanza bene senza diventare scomodi; un auricolare non aderente potrebbe cadere dal condotto uditivo. Alcuni modelli sono dotati di una clip che si attacca all’orecchio esterno per fissare l’auricolare. Un prezzo più alto non è sempre un’indicazione di una migliore qualità del suono quando si tratta di auricolari mono, ma la risposta dei bassi e la gamma sonora sono generalmente superiori nei modelli progettati specificamente per l’ascolto di musica.