Un bagno elettrico si riferisce a diversi dispositivi, in particolare una cabina abbronzante in stile antico, un bagno di vapore alimentato dall’elettricità o un bagno giapponese con corrente effettiva che lo attraversa. Si ritiene che il vapore abbia diversi benefici per la salute, ad eccezione delle persone che hanno determinate condizioni mediche o sono incinte. Non più la provincia dei ricchi, un bagno di vapore elettrico è diventato molto più comune, insieme a numerosi accessori da bagno automatici.
I primi sistemi per bagni elettrici erano scatole rivestite di metallo con luci ultraviolette, una prima versione del moderno lettino abbronzante. La famosa nave della White Star Line RMS Titanic ne aveva uno in una camera vicino al suo bagno turco. L’ingresso al bagno turco sulla nave costava l’equivalente di un dollaro USA e uomini e donne venivano ammessi in orari separati. Dopo una sauna o una seduta abbronzante, i bagnanti possono fare un tuffo rinfrescante nella piscina del Titanic.
Un moderno bagno elettrico è solitamente alimentato a vapore dall’elettricità. Le docce a vapore per bagni di lusso sono contenute in elaborati armadietti e utilizzano un generatore di vapore per immergere il bagnante nel vapore piuttosto che nel flusso d’acqua. Si trovano principalmente nelle terme o nelle palestre. Queste unità da bagno elettriche possono avere servizi come un sedile, distributori di aromaterapia e persino illuminazione e musica. I bagni di vapore dovrebbero essere generalmente utilizzati in brevi periodi per evitare il surriscaldamento.
Molte persone credono che il calore umido di una doccia a vapore o di un bagno elettrico sia utile per rilassare articolazioni e muscoli rigidi, soprattutto dopo l’esercizio. Può anche aiutare le persone stressate a rilassarsi. Le persone con problemi cardiaci, diabete, problemi di pressione sanguigna o che sono incinte sono generalmente consigliate di evitare il calore elevato. Scienziati ed esperti di salute hanno anche stabilito che i raggi ultravioletti delle moderne cabine abbronzanti possono causare il cancro della pelle.
Denki buro, o denki furo, è una piccola vasca da bagno con piastre elettriche che scaricano una corrente a basso voltaggio attraverso l’acqua. Si trovano in alcuni stabilimenti balneari giapponesi, o sento. Il bagnante si siede tra le placche nella corrente, che provoca la contrazione dei muscoli e si dice che li rilassi. Si ritiene che i bagni elettrici giapponesi siano dannosi per il numero di spermatozoi, anche se nessuno ne è sicuro. Poiché questi bagni sono generalmente estremamente caldi, è più probabile che il calore riduca la motilità e la produzione degli spermatozoi con l’uso regolare.
Le strutture moderne che contengono bagni di vapore possono anche essere dotate di accessori per bagni elettrici. Un sistema di fazzoletti da bagno elettrico eroga carta igienica quando l’utente passa una mano sotto o sopra un sensore. Il tessuto viene quindi estruso in lunghezze prestabilite, con spie luminose che informano il personale di manutenzione quando il dispositivo è in esaurimento. I distributori di asciugamani di carta e gli asciugamani elettrici come questo sono comuni nei bagni pubblici nei negozi e negli aeroporti. Questi e altri dispositivi come gli sbrinatori elettrici per specchi aiutano a mantenere i bagni puliti e più facili da pulire.