Il bastoncino di maiale ? un termine nautico utilizzato per un bastone bandiera o un palo, comunemente fatto di fibra di vetro o legno, che viene utilizzato su yacht e barche a vela per trasportare il burgee. Il burgee ? una bandiera o un gagliardetto che presenta il simbolo di un’organizzazione nautica da diporto, di solito a cui appartiene lo skipper della barca. Una drizza, che ? il termine nautico per una corda usata per issare una bandiera o una vela, ? attaccata allo stecco del maiale in modo che il burgee possa essere sollevato e abbassato. Il luogo tradizionale in cui posizionare un maialino nell’impianto di navigazione ? nella parte superiore, o testa, dell’albero pi? a prua, in modo che il burgee voli sopra le vele. Un burgee pu? anche essere posizionato pi? in basso nel sartiame e volato da una drizza per bandiera piuttosto che da un bastoncino di maiale, oppure pu? essere volato dal centro dell’arco usando un bastone a bandiera corto che ? noto come un bastone jack piuttosto che un maiale bastone.
? diventato meno comune per le navi far volare il burgee su un bastone di maiale posizionato nella parte superiore dell’albero pi? avanti. Uno dei motivi ? che attrezzature importanti e costose, come un’antenna VHF, sono spesso installate nella parte superiore degli alberi e possono essere danneggiate dal burgee e dalla sua drizza. Sollevare e abbassare il burgee quando ? posto nella parte superiore dell’albero, inoltre, rischia di aggrovigliare o sporcare le vele.
Per evitare questi problemi, il burgee pu? essere pilotato da una drizza attaccata a uno spargitore, o longarone, pi? in basso nel rigging, spesso lo spargitore di tribordo pi? basso. Un altro modo per evitare di sporcare le vele ? usare bastoncini di maiale che non sporcano. Questi bastoncini di maiale girano, rendendoli meno inclini a ingarbugliare le vele. Sulle barche a vela, che sono barche a vela con un solo albero che di solito ? posizionato vicino alla parte anteriore della barca, un bastoncino di maiale ? ancora comunemente posizionato nella parte superiore dell’albero. Questo perch? non esiste nessun altro sartiame a cui attaccare il burgee su tale nave.
La lunghezza di uno stecco di maiale varia generalmente da 3 a 13 piedi (0,9-3,9 m), a seconda delle dimensioni della barca a vela. Anche il burgee attaccato varia di dimensioni, a seconda delle dimensioni della nave. Comunemente, si calcola che ogni piede (30 cm) di altezza tra l’acqua e la parte superiore dell’albero aggiunge 5 cm (2 pollici) alle dimensioni del burgee.