Un biglietto elettronico è un biglietto aereo elettronico o una prenotazione elettronica. Un viaggiatore non riceve un biglietto cartaceo tradizionale, ma stampa le informazioni sulla prenotazione, e spesso la carta d’imbarco, dall’e-mail prima di dirigersi verso l’aeroporto. In alcuni casi, il biglietto può essere visualizzato su uno smartphone, utilizzando l’applicazione di biglietteria della compagnia aerea. La prenotazione è conservata nel sistema informatico della compagnia aerea.
L’utilizzo di questo tipo di biglietto consente alle compagnie aeree di risparmiare denaro perché non devono spendere soldi e spese postali per l’emissione di versioni cartacee. L’e-ticket è anche più affidabile, poiché il viaggiatore non deve dipendere dalla posta per ricevere il suo biglietto, o da un addetto alla biglietteria in aeroporto, che potrebbe non sapere che il documento doveva essere tenuto per il viaggiatore allo sportello.
Un biglietto elettronico può anche essere più economico di un biglietto cartaceo. Le compagnie aeree statunitensi spesso addebitano costi aggiuntivi per emettere biglietti cartacei per aiutare a compensare le spese di stampa e di spedizione. I viaggiatori più anziani spesso preferiscono avere un biglietto cartaceo e pagheranno il supplemento, ma la maggior parte dei viaggiatori preferisce evitarlo.
L’utilizzo di un biglietto elettronico generalmente implica che le informazioni sulla prenotazione siano stampate e pronte per l’ispezione. Se è disponibile il check-in online, si consiglia sempre al viaggiatore di usufruire di questa procedura. Se ciò non è fattibile, i viaggiatori possono effettuare il check-in presso il chiosco elettronico della propria compagnia aerea in aeroporto, oppure possono sempre effettuare il check-in presso la biglietteria stessa. Al momento del check-in presso la biglietteria, il viaggiatore mostrerà le informazioni sulla prenotazione all’agente e farà stampare le carte d’imbarco. Un numero crescente di compagnie aeree sta anche creando app per smartphone che consentono ai passeggeri di ritirare i loro biglietti elettronici attraverso l’applicazione per mostrare i funzionari della sicurezza e gli agenti di imbarco.
Sebbene tutte le principali compagnie aeree statunitensi e la maggior parte delle principali compagnie aeree mondiali utilizzino il biglietto elettronico, non tutte lo fanno. È sempre consigliabile che un viaggiatore controlli e veda se un biglietto elettronico sarà accettato alla biglietteria. Ciò è particolarmente vero per i viaggiatori che volano su un partner in codeshare di una delle principali compagnie aeree. La compagnia aerea principale probabilmente onorerà il biglietto, ma il partner in codeshare potrebbe o meno.
Un biglietto elettronico può essere acquistato direttamente dal sito web di una compagnia aerea, da un sito di viaggi o da un’agenzia di viaggi. L’utilizzo di uno può aiutare a prevenire la perdita o il furto del biglietto, poiché la prenotazione rimane nel sistema informatico della compagnia aerea. È sempre una buona idea stampare le informazioni sulla prenotazione, tuttavia, poiché i computer possono bloccarsi e il viaggiatore potrebbe dover mostrare le informazioni a un agente di sicurezza.