Un computer tower, noto anche come case per computer, è l’involucro che contiene molti componenti di un computer desktop personale o da ufficio. Le torri possono essere di un’ampia varietà di forme e dimensioni e possono essere realizzate con un’ampia gamma di materiali, tra cui acciaio, plastica e alluminio. Le dimensioni vanno da piccole mini-tower a mid-tower di medie dimensioni e fino a torri di dimensioni standard, a seconda dell’uso del computer e della sua potenza.
Esistono diversi componenti del computer che si trovano comunemente nella torre di un computer di casa o in ufficio: la scheda madre, il disco rigido, l’alimentatore e qualsiasi unità ottica o unità floppy, nonché altre parti. La posizione di questi componenti all’interno della torre del computer dipende solitamente dalle dimensioni o dalla forma della torre stessa, ma si trovano anche in genere negli stessi posti nella maggior parte dei computer per comodità. Ad esempio, le unità CD, DVD o floppy si trovano solitamente nella parte anteriore per un facile accesso, mentre l’alimentatore si trova solitamente nella parte posteriore per tenere lontani i cavi.
Un computer tower può anche contenere molte funzionalità integrate che funzionano con i componenti interni. Il più ovvio di questi è che deve avere un pulsante di accensione incorporato da qualche parte per accendere e spegnere il computer, ma possono esserci anche pulsanti e manopole usati per controllare le ventole e altri componenti. Può anche contenere USB, FireWire® e altri tipi di porte che si collegano alla scheda madre, oltre a una varietà di luci e sensori per comunicare all’utente informazioni come la temperatura interna e la velocità del processore.
In genere, una torre è progettata specificamente attorno al tipo, o fattore di forma, della scheda madre che ospita. I principali tipi di fattori di forma sono chiamati ATX e microATX, l’ultimo dei quali è molto più compatto. In alcuni modelli di computer domestici noti come computer all-in-one, la torre e i componenti sono integrati nel monitor, il che li rende ancora più compatti di un tipico computer desktop.
La forma della tipica torre del computer è rettangolare e le versioni più generiche di solito sono di colore beige o nero. Questo, tuttavia, è diventato meno comune in quanto sono disponibili molte più opzioni per un look più unico e gli acquirenti possono ora acquistare un computer in molti colori, forme e dimensioni diversi. Naturalmente, più grande è una torre, più componenti l’utente sarà in grado di inserirsi all’interno. In una pratica nota come case modding, alcune persone personalizzano persino la propria macchina in modo che sia completamente unica. Una torre che è stata modificata in questo modo può avere un numero qualsiasi di luci, ventilatori, opere d’arte, pareti trasparenti, sistemi di raffreddamento interni o altri attributi unici che sono limitati solo dall’immaginazione del proprietario.