Il blocco di branca sinistra (BBS) è un disturbo che colpisce il cuore. Normalmente, i segnali elettrici che causano la contrazione del muscolo cardiaco passano attraverso il tessuto cardiaco specializzato chiamato Fascio di His prima di dividersi in rami destro e sinistro. Ogni ramo fornisce rapidamente impulsi elettrici a un lato del cuore e, quando il ramo sinistro è ostruito, questo può ritardare la contrazione nel lato sinistro del cuore. A seconda del grado di LBBB, potrebbero non esserci sintomi o potrebbe verificarsi un rallentamento del battito cardiaco o uno svenimento. Il trattamento non è sempre necessario, ma in alcuni pazienti possono essere utilizzati farmaci, pacemaker artificiali e una procedura nota come angioplastica coronarica.
Esistono numerose cause di blocco di branca sinistra. La maggior parte coinvolge una condizione cardiaca sottostante, come la cardiomiopatia, in cui il muscolo cardiaco è anormalmente debole o spesso, o insufficienza cardiaca congestizia, in cui il cuore non pompa più il sangue in modo efficiente. Il blocco di branca può colpire anche il lato destro del cuore e le cause qui includono anomalie strutturali, tessuto cicatriziale cardiaco, infezioni del muscolo cardiaco e attacchi di cuore. L’ipertensione può essere una causa di blocco di branca sinistro o destro.
I sintomi del blocco di branca sinistra possono essere assenti in alcuni pazienti, cosicché la condizione rimane non diagnosticata per anni. Quando si verificano i sintomi, possono includere la sensazione che stia per verificarsi uno svenimento, oltre a uno svenimento vero e proprio. La diagnosi di blocco di branca sinistra comporta un test noto come elettrocardiogramma (ECG). In un ECG, gli elettrodi che rilevano gli impulsi elettrici del cuore sono attaccati al torace e i fili passano da questi a una macchina. La macchina registra lo schema dell’attività elettrica del cuore e il medico può vedere se è presente lo schema tipicamente associato alla BBS.
Il trattamento del blocco di branca sinistra spesso comporta la cura di una condizione cardiaca sottostante. I farmaci possono essere usati per trattare l’insufficienza cardiaca, abbassare la pressione sanguigna e migliorare il flusso sanguigno al cuore. I pazienti che soffrono di svenimento possono avere un pacemaker artificiale montato sotto la pelle del torace, con un filo che lo collega al cuore. Questo dispositivo è in grado di regolare il ritmo del cuore.
I pazienti con arterie coronarie bloccate, che riducono l’afflusso di sangue al cuore, potrebbero aver bisogno di allargare quelle arterie usando una procedura nota come angioplastica. Un tubo chiamato stent può essere inserito per mantenere aperta un’arteria. Le prospettive per i pazienti che sviluppano il blocco di branca sinistra sono spesso positive. Quando si verifica un blocco di branca sinistra in seguito a un attacco di cuore, il rischio di morte o di avere complicazioni è maggiore in questi pazienti rispetto a quello dei sopravvissuti a un attacco di cuore che non sviluppano BBS.