Il boa di smeraldo è originario del Brasile, della Guyana e del Suriname. Come suggerisce il nome, questo serpente verde con strisce bianche preferisce vivere nel fogliame della foresta. Ama stare vicino ad aree paludose o paludose. Il boa degli alberi è un restrittore ed è un animale carnivoro.
Il boa degli alberi, chiamato anche Corallus caninus, cresce fino a una lunghezza media compresa tra 1,2 e 1,8 m. Alcuni serpenti trovati nel bacino amazzonico hanno una lunghezza massima di 2,7 piedi. Sono molto bravi a arrampicarsi sugli alberi e si aggrappano alla parte inferiore del corpo mentre raggiungono verso l’alto con la testa. Una volta che hanno avvolto la testa e il collo attorno al tronco o ad un ramo più alto, il serpente rilascia la sua presa con la coda e sposta la parte inferiore del corpo allo stesso livello della testa.
Questo serpente è notturno, il che significa che è più attivo di notte. È in grado di rilevare la sua preda utilizzando sensori di calore che si trovano sotto il suo labbro superiore. Questi sensori aiutano il serpente a localizzare e cacciare animali a sangue caldo, come uccelli e piccoli mammiferi come ratti, scoiattoli, scimmie e pipistrelli. Le lucertole possono anche far parte della dieta del boa. Il boa di smeraldo usa anche la sua lingua biforcuta per “assaggiare” l’aria e rilevare gli odori.
Quando il boa degli alberi individua la sua preda, usa la furtività per avvicinarsi con attenzione. Il colore verde e bianco delle sue squame aiuta a fornire un efficace camuffamento per il serpente. Il boa usa i suoi denti lunghi e affilati per afferrare la preda e tenerla mentre si avvolge rapidamente attorno all’animale. Una volta posizionate le bobine, il serpente inizia a spremere con i suoi potenti muscoli. Ogni volta che la preda espira, il boa si stringe più forte. La spremitura continua fino a quando l’animale non viene soffocato.
I serpenti non masticano la loro preda. Invece, lo inghiottono intero, iniziando dalla testa. Una volta che un serpente come il boa dell’albero ha mangiato, la digestione è un processo lungo. Il serpente non dovrà mangiare di nuovo per qualche tempo dopo l’alimentazione.
Il boa di smeraldo dà vita a giovani. Tra 10 e 20 giovani nascono contemporaneamente e si difendono da soli dalla nascita. I giovani misurano circa 0,3 metri di lunghezza quando nascono e sono di colore marrone. Cominciano a cambiare al colore verde di un adulto a circa quattro mesi di età.