Un camion satellitare è un camion reale o un veicolo simile, compresi sistemi più piccoli basati su furgoni o design di rimorchi per semirimorchi più grandi e modificati, in grado di stabilire un collegamento diretto con i satelliti per le comunicazioni. In tal modo, ignora i tradizionali sistemi Internet via cavo e via telefono ed è una piattaforma di comunicazione mobile essenziale utilizzata dalle stazioni televisive per riferire sulla scena di eventi sportivi in ??diretta e altre attività degne di nota. I servizi governativi di emergenza possono anche usarli per segnalare informazioni sulla sicurezza in tempi di crisi o per coordinare la polizia, i vigili del fuoco e i servizi medici.
I camion che utilizzano trasmissioni satellitari negli Stati Uniti possono utilizzare due bande di frequenza, note come banda C e banda Ku. L’equipaggiamento per camion satellitare C-Band è il primo dei due sistemi, che richiede camion più pesanti nella gamma di 10.000-2626 sterline (4.536-11.340 chilogrammi). Sono spesso indicati nel settore come una Stazione terrestre trasportabile (TES) e trasmessi in un intervallo di 5,7–6,5 gigahertz.
I camion che utilizzano le frequenze della banda Ku operano in genere a intervalli superiori di 10,95-14,5 gigahertz e sono stati utilizzati per la prima volta in Canada, con la tecnologia che migra verso gli Stati Uniti nel 1983. Tendono a essere più avanzati e compatti della banda C e i veicoli utilizzati per essi sono piccoli come un veicolo utilitario sportivo di medie dimensioni (SUV) o un furgone. I camion che utilizzano trasmissioni a banda Ku possono avere chiari problemi di trasmissione in caso di temporali – noti come “pioggia sbiadita” nel settore – e, per questo motivo, il modello di camion satellitare C-Band, sebbene più costoso e difficile da gestire, viene ancora utilizzato per esterni eventi sportivi come golf, corse automobilistiche e corse di cavalli.
Le trasmissioni remote sono spesso per eventi di alto profilo quando le stazioni televisive non possono permettersi di perdere un segnale durante l’evento che può avere milioni di dollari pubblicitari in entrate legate ad esso. Laddove è disponibile un cavo in fibra ottica, un camion satellitare lo utilizzerà come percorso di trasmissione alternativo e come alimentazione sicura dopo l’evento. Il cavo in fibra ottica spesso non ha la capacità di trasmettere segnali ad alta definizione, e le stazioni ricadono sul camion satellitare in banda C dove sono previsti questi nuovi standard.
Sia i tipi di camion in banda Ku che quelli a banda C presentano vantaggi reciproci che continueranno a promuovere entrambi i loro usi. Un altro vantaggio della vecchia C-Band è che l’acquisto del tempo di uplink satellitare perché costa circa la metà della banda Ku. Le organizzazioni che hanno più di un camion satellitare sulla scena o fuori in luoghi remoti durante le tempeste usano anche un’altra forma di tecnologia satellitare per tenerne traccia, che è diventata diffusa in molti altri veicoli, il sistema di posizionamento globale (GPS).