Un condotto di ritorno dell’aria è fondamentalmente un passaggio dell’aria nascosto in una casa o in un altro edificio che funge da canale per pompare l’aria da una stanza chiusa e nell’impianto di condizionamento o riscaldamento centralizzato. Questi condotti in genere iniziano con griglie di sfiato nella parete, sul soffitto o nel pavimento. La posizione esatta di queste prese d’aria dipende solitamente dal fatto che il sistema si concentri sul riscaldamento, sul raffreddamento o su entrambi. Strutture diverse hanno capacità di canalizzazione diverse, ma i costruttori e gli appaltatori spesso cercano di mettere questo tipo di canali vicino a porte e finestre per massimizzare la loro efficacia. A volte questi condotti condividono il lavoro di immissione dell’aria, ma non sempre. Molto dipende da come è stato costruito l’edificio e da quanto sia difficile riscaldare o raffreddare.
Posizione e obiettivi principali
I condotti di ritorno sono parte integrante di quasi tutti i sistemi di riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell’aria (HVAC). In genere, i sistemi HVAC utilizzano un processo ad aria forzata che soffia calore o aria condizionata attraverso le condutture in una casa o in un’azienda. I condotti di ritorno sono solitamente posizionati o in un corridoio o nel soffitto, e il loro scopo è quello di estrarre l’aria da una stanza e riciclarla attraverso l’impianto dove verrà ulteriormente condizionata, tramite riscaldamento o raffrescamento.
La cosa principale che fa questo condotto è estrarre l’aria da una stanza. In estate tirerà aria fredda, mentre in inverno tirerà aria calda e umida. Nella maggior parte dei casi, condotti diversi faranno ricircolare aria calda o raffreddata per portare l’edificio alla temperatura ottimale.
Come funziona il sistema più grande
La maggior parte dei sistemi di riscaldamento e aria centrali hanno una grande unità di condensazione che si trova all’aperto e una batteria più piccola che si trova all’interno, solitamente nascosta in un armadio o in un ripostiglio. Insieme, questi due componenti possono sia riscaldare che raffreddare un edificio controllando l’aria che fluisce nei vari ambienti attraverso una serie di condotti.
In estate il condotto di ritorno preleva l’aria calda dall’interno e la trasporta all’esterno per essere condizionata. I condotti attraverso i quali transita l’aria fanno parte di un sistema a tenuta che solitamente si trova in soffitta per strutture con solai, o sottopavimento su strutture rialzate da terra. Questi tipi di sistemi non possono davvero funzionare senza condotti; i condotti danno all’aria un passaggio attraverso il quale può fluire per raggiungere i componenti esterni, subire il processo di condizionamento e tornare all’edificio. Una volta rientrati nell’edificio, l’aria viene solitamente distribuita da un ventilatore tramite registri nelle stanze.
I sistemi HVAC in genere utilizzano un refrigerante per raffreddare l’aria trasportando il calore all’esterno al condensatore. Il compressore nell’unità esterna comprime il refrigerante in un gas ad alta pressione. Una volta che il gas viaggia attraverso la serpentina verso l’esterno, perde calore e si trasforma in liquido. Quindi entra nella batteria dell’evaporatore e si espande in un gas a bassa temperatura per assorbire il calore che entra nel sistema dal condotto di ritorno. Questo processo si ripete fino al raggiungimento della temperatura impostata sul termostato.
Importanza di una buona tenuta
L’importanza di un sistema di canalizzazione HVAC sigillata può essere attribuita alla temperatura dell’aria che viene estratta dal condotto di ritorno. In quasi tutti i casi, l’aria più calda sale al soffitto e l’aria più fredda rimane più vicina al pavimento. In caso di raffrescamento, il condotto di ritorno dell’aria provvede alla circolazione dell’aria fredda in quanto aspira l’aria più fresca verso l’alto, passando attraverso l’aria calda più vicina al soffitto. Se c’è una perdita nei condotti in qualsiasi parte del sistema, potrebbe aspirare aria non condizionata, il che richiederà più tempo ed elettricità per condizionare efficacemente. Questo di solito fa sì che il sistema HVAC funzioni più a lungo e utilizzi più elettricità per raggiungere la temperatura desiderata.
Problemi comuni
I condotti di ritorno dell’aria possono occupare molto spazio, anche se quando sono costruiti accanto a una casa o un’altra struttura di solito sono nascosti all’interno di vespai o dietro i muri. Il retrofit di un edificio esistente con un sistema HVAC può essere problematico, almeno quando si tratta di trovare un posto per tutte le condutture. I costruttori creativi sono spesso in grado di inserirli negli spazi esistenti e molti possono aiutare a riprogettare le stanze in modo che un urto nell’angolo o in un armadio non sia così evidente come potrebbe essere altrimenti.
Il problema con la temperatura corretta potrebbe essere un problema di sigillante, ma potrebbe anche essere un problema con le posizioni di sfiato e la forza complessiva dell’aspirazione. Convincere un professionista a rielaborare alcuni aspetti del flusso d’aria può aiutare a garantire che venga estratto tanto quanto viene pompato. I proprietari di abitazione spesso scoprono anche che il condotto di ritorno dell’aria funziona in modo più efficiente con filtri puliti. Gli esperti di solito raccomandano di sostituire i filtri almeno stagionalmente, anche se potrebbe essere necessario mensilmente o bisettimanalmente per le persone con molti animali domestici o polvere ambientale.