I connettori Tip, Ring, Sleeve (TRS) sono spine e prese elettriche con tre contatti distinti in grado di condurre segnali analogici. Questi tre elementi conduttivi sono costituiti dalla punta della spina, un anello attorno al centro della spina e il manicotto esterno alla base. Un certo numero di connettori ha utilizzato questa stessa struttura di base, sebbene ci siano solo tre dimensioni comunemente utilizzate. Il connettore TRS è la variante più comune che utilizza questo tipo di spina, sebbene esistano anche versioni punta, manicotto (TS) e punta, anello, anello, manicotto (TRRS). I cavi per cuffie progettati per trasportare segnali audio analogici rappresentano uno degli usi più popolari per il connettore TRS, sebbene queste spine abbiano anche altri usi.
I primi connettori TRS sono stati sviluppati per l’uso nei primi quadri telefonici, dove potevano essere facilmente collegati e scollegati per instradare le chiamate. Per questo motivo, questi connettori sono talvolta indicati come spine telefoniche. Poiché questi connettori utilizzano tre contatti elettrici, situati sulla punta, sull’anello e sul manicotto della spina, è stato coniato anche l’iniziale, “TRS”, per descriverli.
I moderni connettori TRS sono disponibili in tre dimensioni di base, ognuna delle quali ha una varietà di usi. Il connettore TRS più grande comunemente usato ha un diametro di 0.25 pollici (6.35 mm) e il più piccolo ha un diametro di circa 0.1 pollici (2.5 mm). Molte applicazioni di elettronica di consumo utilizzano una versione del connettore TRS comunemente nota come mini plug, che ha un diametro di 0.125 pollici (3.5 mm). Quando questo tipo di connettore viene utilizzato con le cuffie stereo, il canale audio sinistro viene fatto passare attraverso la connessione a punta, il canale destro attraverso la connessione ad anello e il manicotto funge da massa comune. Altre applicazioni utilizzano connettori TRS per trasmettere segnali monofonici bilanciati utilizzando i contatti punta e anello come connessioni positive e negative.
A parte il connettore TRS di base, un certo numero di altri connettori plug e jack condividono un design molto simile. Il connettore TS è una variante che ha solo due contatti elettrici, il che lo rende utile per trasmettere segnali mono sbilanciati. Un’altra variante è il connettore TRRS, che ha quattro contatti. Questi connettori vengono talvolta utilizzati con telefoni cellulari e altri dispositivi simili, poiché possono essere utilizzati per trasmettere l’audio a un auricolare, da un microfono e includono anche qualche tipo di segnale di controllo. Altre varianti, alcune delle quali progettate per l’uso con videocamere, possono includere anche più contatti di un connettore TRRS.