Le prese elettriche, o prese elettriche, aiutano a fornire l’accesso diretto a una fonte di energia elettrica in tutta la casa o in un altro edificio. Le prese elettriche sono progettate per alimentare la maggior parte delle apparecchiature elettriche da una serie di piccole scatole che sono cablate direttamente a un quadro elettrico o altra fonte di alimentazione. Le prese sono comuni nella maggior parte delle case e delle aziende, in quanto forniscono un accesso facile e diretto all’energia elettrica da vari punti. Il design di una presa può variare a seconda della corrente supportata, del paese di origine e del tipo di apparecchiatura o presa che deve accettare. A causa di queste variazioni, non tutte le prese elettriche e i componenti elettrici sono compatibili tra loro.
Le prese elettriche sono generalmente cablate dal quadro elettrico a vari punti all’interno delle pareti di una casa e in altri punti chiave della casa in cui si desidera l’accesso elettrico. I poli che si trovano all’estremità del cavo di un dispositivo si inseriscono negli incavi delle prese elettriche, contribuendo così ad eliminare il rischio di scosse elettriche. Quando un dispositivo è collegato a una presa compatibile, l’elettricità viene alimentata al dispositivo tramite la presa, che è collegata, solitamente all’interno delle pareti, a un quadro elettrico oa una fonte di alimentazione principale. Un altro filo riporta quindi la corrente elettrica al quadro elettrico o alla fonte di alimentazione.
La maggior parte delle prese elettriche standard presenti negli Stati Uniti sono realizzate per alloggiare cavi elettrici a due o tre poli e, a seconda dell’apparecchiatura che devono alimentare, di solito hanno una tensione di 110 o 220. I dispositivi più piccoli come la televisione e i componenti stereo in genere richiedono una presa elettrica da 110 volt per funzionare. Le prese da 220 volt di solito sono installate per alimentare elettrodomestici più grandi come una stufa o un’asciugatrice.
Esistono molti tipi di prese elettriche in tutto il mondo, quindi è importante conoscere le differenze nei tipi e nei voltaggi delle prese che si trovano nei vari paesi. Gli Stati Uniti, porzioni del Sud America e alcuni paesi dei Caraibi e del Medio Oriente condividono tutti un tipo di sbocco universalmente compatibile. La maggior parte dell’Europa utilizza quella che viene comunemente chiamata Europlug, che è molto diversa dalla presa standard degli Stati Uniti in termini di forma e tensione, rendendola incompatibile con apparecchiature o dispositivi di un altro paese o continente. Per i viaggiatori internazionali, sono disponibili adattatori e convertitori che consentono a componenti elettronici o componenti altrimenti non compatibili di collegarsi a prese elettriche presenti in altri paesi.