Un dado di accoppiamento è tipicamente un dispositivo di fissaggio in metallo che è filettato all’interno. È progettato per fissare insieme due parti avvitando il dado di accoppiamento all’esterno di un’altra parte, spesso una barra filettata. L’esterno di un dado di accoppiamento è solitamente a forma esagonale in modo che una chiave possa stringerlo o allentarlo.
I dadi di accoppiamento possono essere realizzati in qualsiasi materiale, ma i dadi di accoppiamento più comuni sono in metallo a causa della resistenza del materiale e della varietà di applicazioni in cui può essere utilizzato. I dadi di accoppiamento in metallo possono essere realizzati in acciaio inossidabile, acciaio al carbonio, ottone o alluminio. In situazioni molto più rare, possono essere realizzati in PVC o materiali simili.
Questo tipo di dado funziona attraverso l’uso di filettature, o scanalature, nel metallo. Una scanalatura maschio continua corre lungo l’interno del dado. Inoltre, una scanalatura maschio continua corre lungo l’esterno della parte da fissare. Quando queste scanalature maschio si incontrano, si intrecciano, creando una connessione sicura che può essere serrata a mano o con uno strumento. Questo meccanismo di utilizzo delle scanalature per fissare le parti è chiamato filettatura.
Sono disponibili molte varianti per un dado di accoppiamento standard. Innanzitutto, la lunghezza del dado può variare da meno di un pollice (0254 m) a 14 pollici (3556 m) o anche di più in applicazioni speciali. In secondo luogo, la finitura del dado di accoppiamento può variare. Possono essere lisci o zincati, placcati con altro materiale, tinti o rivestiti.
Infine, la forma e l’aspetto del dado possono variare notevolmente. La maggior parte dei dadi di accoppiamento ha una forma esagonale all’esterno in modo da poter utilizzare una chiave e la maggior parte sono aperti al centro in alto e in basso per consentire a un’asta di passare attraverso il dado. Un dado cieco è diverso in quanto la parte superiore del dado ha una cupola sopra l’apertura. Questo è usato per l’estremità di un’asta di accoppiamento. Un dado di ghianda è simile a un dado cieco, ma la cupola ha la forma più simile a un cono che a una cupola. In tutti questi casi, l’esterno del dado è di forma esagonale, ma un altro dado di accoppiamento standard è di forma quadrata all’esterno.
Un altro tipo di dado di accoppiamento contiene qualcosa chiamato foro visivo. Questo è un foro all’esterno del dado che attraversa tutto il materiale. Un foro a vista sul dado consente un’ispezione visiva delle filettature all’interno, consentendo di verificare che le filettature siano correttamente impegnate.