Il petrolio abiogenico è inteso come petrolio che viene prodotto nelle profondità della terra attraverso una serie di mezzi non biologici. Da questo punto di vista, il petrolio abiogenico sarebbe diverso dal petrolio prodotto da combustibili fossili, che si trovano all’interno della terra in diversi luoghi del mondo. Allo stesso tempo, il petrolio abiogenico sarebbe ancora considerato una forma di petrolio naturale, poiché il prodotto verrebbe creato utilizzando componenti naturali e una serie di eventi naturali.
In generale, si pensa che il petrolio abiogenico sia un prodotto di profondi depositi di carbonio all’interno del pianeta. Alcune teorie sull’origine del petrolio abiogenico sostengono che il carbonio sia stato sottoposto a un processo naturale che risale alla formazione della terra. Quando questo è il caso, la teoria di solito vede il processo che implica il movimento verso l’alto di fluidi ricchi di carbonio dal nucleo della terra in sezioni più vicine alla crosta esterna del globo.
Si ritiene generalmente che le prime teorie sullo sviluppo del petrolio siano opera di Mikhail Lomonsov durante il XVIII secolo. Il concetto di petrolio naturale di questa natura continuò ad essere raffinato durante il XIX secolo attraverso il lavoro di chimici sia russi che francesi, che iniziarono a sviluppare le prime teorie abiogene del petrolio.
L’ulteriore sviluppo di una teoria del petrolio abiogenico continuò anche nell’ultima parte del XX secolo. Una delle ultime teorie include il concetto dell’esistenza di una biosfera sotterranea che rilascia batteri termofili nella crosta del pianeta su base continuativa. I fautori del petrolio abiogenico spesso supportano questa teoria richiamando l’attenzione sulla presenza di biomarcatori nel petrolio estratto dalla terra.
Le teorie sull’origine del petrolio abiogenico continuano a essere fonte di discussioni e controversie nella comunità scientifica. Tuttavia, l’idea del petrolio originato come combustibile fossile tendeva ad essere più comunemente accettata e insegnata in un certo numero di paesi in tutto il mondo.