Il cablaggio della manopola e del tubo è uno stile di cablaggio elettrico che risale alla fine del XIX secolo. Il cablaggio a manopola e tubo (K&T) è stato uno dei primi metodi ampiamente utilizzati per fornire elettricità alle case negli Stati Uniti e in altri paesi e ha permesso ai proprietari di casa di godere dell’illuminazione elettrica in casa per la prima volta. Sebbene questo stile di cablaggio possa ancora essere trovato nelle case costruite prima del 19, è stato in gran parte sostituito da sistemi elettrici più moderni.
In un sistema di cablaggio a manopola e tubo, i singoli fili vengono fatti passare attraverso la casa all’interno delle pareti o delle cavità del soffitto. Ogni filo è protetto da un tubo in ceramica o porcellana mentre passa attraverso travi e altri elementi costruttivi. Per fissare i fili alle pareti, gli elettricisti usavano un pomello in ceramica, che aveva un aspetto simile a un rotolo di filo da cucito. Il filo è stato avvolto attorno alla manopola, quindi la manopola è stata inchiodata al muro. Utilizzando questa tecnica di installazione, gli installatori potrebbero garantire che il cavo rimanga separato dai componenti dell’edificio, il che ha contribuito a ridurre il rischio di incendi elettrici.
Molte delle manopole utilizzate nel cablaggio di manopole e tubi avevano una scanalatura che correva intorno al centro per tenere il filo in posizione. Altri avevano bordi larghi che aiutavano a impedire che il filo scivolasse dalla manopola. L’estremità della manopola poteva essere posizionata piatta contro il muro e un chiodo veniva piantato nell’altra estremità per fissare la manopola in posizione.
Durante la fine del XIX secolo e l’inizio del XX, il cablaggio a manopola ea tubo era uno degli unici modi per la famiglia media di portare l’elettricità in casa. Sebbene all’epoca esistessero metodi di cablaggio più avanzati, erano così costosi da risultare poco pratici per la maggior parte delle famiglie. Fintanto che i fili di questo sistema sono stati lasciati scoperti, potrebbero facilmente dissipare il calore in eccesso e il rischio di incendi elettrici è rimasto basso.
Oggi, il cablaggio K&T è spesso considerato una caratteristica negativa e molti lo ritengono pericoloso. Sebbene il cablaggio della manopola e del tubo possa avere una cattiva reputazione in alcune aree, questo tipo di cablaggio non è intrinsecamente pericoloso. Se il cablaggio è ancora in buone condizioni dopo anni di utilizzo, spesso può essere tenuto in posizione e utilizzato per alimentare le case moderne.
Naturalmente, i moderni metodi di cablaggio sono spesso molto più sicuri e comportano un rischio molto inferiore rispetto ai vecchi cablaggi a manopola e tubo. Questo tipo di cablaggio è particolarmente pericoloso nelle case con isolamento soffiato, poiché il contatto tra i fili e l’isolamento potrebbe provocare incendi. Le case con cablaggio a manopola e tubo spesso semplicemente non sono all’altezza del compito di alimentare gli elettrodomestici moderni o di gestire le elevate esigenze elettriche della famiglia moderna. Molti regolamenti edilizi richiedono ai proprietari di abitazione di aggiornare i vecchi cablaggi come parte di un progetto di ristrutturazione o miglioramento della casa. Inoltre, le compagnie assicurative possono negare la copertura ai proprietari di case fino a quando non sostituiranno i cablaggi K&T con sistemi elettrici più sicuri e moderni.