Un deodorante per ambienti ionico è progettato per rimuovere la polvere e altri inquinanti dall’aria utilizzando un flusso di particelle caricate negativamente. Questi ioni negativi trasmettono la loro carica agli inquinanti nell’aria che vengono quindi attratti dal magnetismo verso una piastra caricata positivamente. C’è, tuttavia, un certo dibattito sul fatto che un deodorante per ambienti ionico sia effettivamente efficace nella pulizia dell’aria e alcuni professionisti medici temono che le macchine emettano ozono, che può essere pericoloso.
Nel 1978, i ricercatori dell’Istituto meteorologico svizzero hanno riportato una correlazione tra i venti stagionali e le condizioni di salute. Hanno mostrato un legame tra i venti stagionali in molte regioni e condizioni fisiche e mentali come mal di testa, depressione e persino infarto. Hanno anche notato che questi venti arrivavano tutti con una carica ionica positiva. Gli studi sulla qualità dell’aria intorno alle cascate e dopo la pioggia hanno identificato una carica ionica negativa e hanno collegato la carica negativa a una migliore qualità dell’aria.
Il deodorante per ambienti ionico è costruito attorno a questa premessa, generando un flusso costante di ioni negativi nell’aria. Quando gli ioni incontrano particelle fluttuanti nell’aria, come la polvere, trasmettono la loro carica negativa. Dopo essere state caricate, le particelle vengono attratte da molecole cariche positivamente, formando ammassi che diventano troppo pesanti per galleggiare e cadere fuori dall’atmosfera. Una piastra carica positivamente viene spesso installata su un deodorante per ambienti ionico per attirare gli inquinanti come un magnete.
I produttori affermano che il deodorante per ambienti ionico può rimuovere dall’aria odori, polvere, fumo, allergeni e altre sostanze irritanti. Alcune macchine sono dotate di un ventilatore per far circolare l’aria e aspirare gli inquinanti, ma per il resto sono silenziose. I sostenitori sottolineano anche che l’ozono generato da un deodorante per ambienti ionico agisce come ossidante e germicida, rendendo l’aria più pulita e più sicura da respirare.
Alcuni esperti hanno dubitato della capacità del deodorante ionico di migliorare la qualità dell’aria, soprattutto nei modelli che non sono dotati di ventilatori. Senza alcun meccanismo per far circolare l’aria, gli ioni negativi raggiungono solo una breve distanza dalla macchina. L’aria dall’altra parte della stanza potrebbe essere del tutto inalterata.
Anche quando la circolazione non è un problema, la piastra carica non raccoglie efficacemente le particelle, hanno affermato alcuni esperti. Quando la polvere si deposita sulla piastra, gli ioni negativi e positivi si annullano a vicenda e riducono drasticamente l’efficacia della piastra. È più probabile che le particelle cariche si attacchino alle pareti o agli schermi televisivi fino a quando la carica non si dissipa, dopodiché vengono restituite all’atmosfera.
L’ozono è un’altra fonte di preoccupazione. Sebbene l’ozono sia un eccellente germicida, è anche pericoloso per l’uomo se le concentrazioni diventano troppo alte. Un deodorante per ambienti ionico produce solo bassi livelli di ozono, ma in uno spazio chiuso i livelli di ozono possono salire a livelli pericolosi.