Un diodo di blocco è un diodo posizionato in un circuito elettrico allo scopo di impedire il flusso di corrente elettrica in una direzione specifica. Per funzione, tutti i diodi bloccano la corrente elettrica; tuttavia, i diodi di blocco vengono utilizzati specificamente per impedire un flusso inverso di energia elettrica al fine di proteggere batterie, sistemi di ricarica o sistemi di generazione di energia. I diodi di blocco sono ampiamente utilizzati nei sistemi di energia verde come i generatori elettrici solari o eolici.
I diodi sono comuni dispositivi a semiconduttore, generalmente realizzati in silicio, utilizzati per controllare il flusso di elettricità nei circuiti. Un diodo ha due terminali: l’anodo con carica positiva e il catodo con carica negativa. Quando l’energia elettrica entra in un diodo attraverso il suo anodo, viene condotta attraverso il diodo e passa attraverso il catodo e poi al resto del circuito. Quando l’energia elettrica entra nel catodo di un diodo, tuttavia, viene bloccata e non può passare attraverso il dispositivo.
In un sistema di generazione di energia solare, l’energia elettrica CC è generata dalle celle fotovoltaiche del sistema. Questa energia passa quindi a un’altra parte del sistema che converte l’alimentazione CC in CA o utilizza l’alimentazione CC per caricare una batteria o un altro dispositivo di accumulo di energia. Quando la luce solare colpisce le celle solari, la potenza creata dalle celle passa attraverso l’anodo di un diodo di blocco e arriva agli altri sistemi senza interferenze.
Quando cala la notte, le celle solari non generano più energia elettrica. La differenza di carica elettrica tra le celle solari e la batteria o il circuito di conversione fa sì che cerchino di riequilibrare la differenza di carica elettrica inviando energia alle celle solari, che possono danneggiarle o distruggerle. Quando ciò accade, la potenza inviata alle celle solari entra nel catodo del diodo di blocco e viene fermata prima che possa raggiungere le celle solari e danneggiarle. Una volta che il sole sorge di nuovo e le celle fotovoltaiche stanno generando una carica elettrica, la potenza generata può di nuovo passare attraverso il diodo di blocco senza inibizione.
Un diodo di blocco svolge essenzialmente la stessa funzione in un sistema a energia eolica come in un generatore solare. La differenza tra il sistema eolico e un sistema di energia solare è che un sistema eolico di solito crea corrente alternata utilizzando un generatore azionato da pale o una turbina. In questo caso, il flusso inverso di energia che si verifica quando il vento si calma può effettivamente azionare il generatore come se fosse un motore elettrico. Il diodo di blocco impedisce la retromarcia del generatore, che potrebbe non solo danneggiare il generatore, ma anche consumare tutta l’energia immagazzinata nelle batterie del sistema.