Un anodo di magnesio è un dispositivo di prevenzione della corrosione galvanica o sacrificale collegato a strutture in acciaio per prevenire o rallentare la ruggine. Gli anodi di magnesio creano una fonte di ossidazione più facile e attraente rispetto alle strutture in acciaio a cui sono collegati. In questo modo vengono consumati dalla corrosione invece che dalla struttura – da qui il nome anodo sacrificale. Un anodo di magnesio è tipicamente costituito da una lega composita di magnesio e altri metalli. Sono disponibili in una selezione di design e pesi prefabbricati per soddisfare un’ampia gamma di requisiti di installazione.
L’anodo di magnesio appartiene ad un gruppo di dispositivi di protezione dalla corrosione noti come anodi galvanici o sacrificali. Questi anodi sono collegati elettricamente alla superficie dell’opera in acciaio che proteggono tramite un contatto diretto o un collegamento in cavo. Vengono lasciati sulla superficie dell’opera in acciaio o interrati nel terreno adiacente alla struttura. Offrono quindi protezione dalla corrosione proponendosi come una fonte di ossidazione più attraente e diretta rispetto alla struttura in acciaio e vengono lentamente consumati o sacrificati nel processo.
Gli anodi di magnesio sono generalmente disponibili in due composizioni di lega. Il primo è tipicamente una combinazione di 90% di magnesio, 6% di alluminio e 3% di zinco. Il secondo è il magnesio puro al 99% che è più adatto a condizioni di terreno secco o resistente o dove l’acciaio è scarsamente rivestito con altre barriere alla corrosione. L’anodo di magnesio è più comunemente usato per proteggere serbatoi di propano, scafi di navi, condutture sottomarine, moli e scambiatori di calore.
Gli anodi di manganese sono disponibili in una vasta gamma di design. Ogni tipo è specificamente realizzato per offrire diverse proprietà conduttive e opzioni di connessione per adattarsi a particolari tipi di strutture o ambienti. Gli anodi dello scafo, ad esempio, sono progettati per essere montati a filo contro gli scafi di navi, dighe o serbatoi tramite cinghie di acciaio integrate. Gli anodi drive-in, invece, sono progettati per essere conficcati nel terreno per proteggere serbatoi di propano interrati o tralicci in acciaio. Gli anodi speciali come i tipi a condensatore ea nastro possono presentare rivestimenti in plastica per aumentare la durata dell’anodo o offrire una capacità di trasporto di corrente superiore al normale.
Gli anodi di magnesio sono disponibili anche in una gamma di dimensioni e con diverse opzioni di confezionamento. La dimensione dell’anodo di magnesio più popolare è l’anodo da 17 libbre (7.7 kg), sebbene siano disponibili in dimensioni che vanno da un paio di once a oltre 200 libbre (90 kg). Gli anodi di magnesio sono spesso presentati anche in un pacchetto di riempimento pronto all’uso che consiste in un sacchetto degradabile riempito con un riempimento elettricamente conduttivo di gesso in polvere, argilla bentonitica e solfato di sodio. L’intero pacco viene sepolto intatto dove il sacco si disintegra nel tempo. Il riempimento crea infine un buon strato conduttivo attorno all’anodo che può garantire ottimi risultati in terreni resistivi.