I medici hanno utilizzato i monitor fetali Doppler sin dai primi anni ‘1960 come parte integrante degli esami di benessere prenatale. Utilizza la tecnologia a ultrasuoni, o onde sonore ad alta frequenza, per rilevare il battito cardiaco di un feto, calcolare il numero di battiti al minuto e amplificare le sottili pulsazioni per rendere udibile il ritmo. L’uscita audio del dispositivo consente anche agli altri nella stanza di ascoltare il battito del cuore del bambino. L’avvento del doppler fetale domestico ha creato un modo per i futuri genitori di ottenere la rassicurazione che il bambino sta bene. Può anche essere un potente strumento di legame.
Il Doppler fetale domiciliare non è pensato per sostituire le cure prenatali, ma, con l’uso del dispositivo, i genitori in attesa non devono aspettare fino a un appuntamento dal medico regolarmente programmato per ascoltare il battito cardiaco del bambino. Molte volte, è rilevabile già a dieci settimane dall’inizio della gravidanza, ma a volte non fino alla tredicesima settimana. Diverse persone acquistano un Doppler fetale domestico a prezzi accessibili come un modo per consentire ad altri di condividere la gioia di ascoltare i preziosi suoni della vita dall’utero.
Facile da usare, compatto e non invasivo, questo dispositivo alimentato a batteria è in genere leggero e può essere utilizzato praticamente ovunque. Alcune varietà tascabili di macchine Doppler fetali domestiche pesano meno di 1 libbra (45 kg), mentre altri tipi possono pesare fino a 7 libbre (3.17 kg). La maggior parte di essi è dotata di uno schermo a cristalli liquidi (LCD) che mostra la lettura del numero di volte in cui il cuore di un bambino batte al minuto. I suoni fetali possono essere ascoltati anche attraverso un altoparlante o auricolari.
La maggior parte dei monitor Doppler fetali domestici sono utilizzati con gel ad ultrasuoni per aiutare a rilevare i suoni nell’utero, sebbene non tutti i modelli lo richiedano. Una sonda, o bacchetta, viene solitamente posizionata sulla pancia della donna dopo aver applicato il gel, il che rende più facile per il microfono captare il suono che trasmette agli altoparlanti. Esistono diversi produttori che incorporano funzionalità di registrazione nell’unità, quindi i genitori hanno un ricordo audio unico della gravidanza dopo la nascita del bambino.
Ci sono molte diverse varietà di unità Doppler fetali domestiche disponibili sul mercato. A seconda della sensibilità del dispositivo, del marchio e di altri fattori, i prezzi possono variare notevolmente. Le unità di livello professionale, che sono generalmente più costose, sono spesso disponibili per l’affitto a un canone mensile. Altrimenti, le unità domestiche possono essere acquistate online o in molti negozi che si rivolgono alle future mamme.