Le donne incinte spesso avvertono un lieve spasmo o un movimento dell’intera pancia, che può effettivamente essere un singhiozzo fetale. Un singhiozzo fetale è diverso da uno scatto o un calcio fetale, che si percepiscono come colpi su un’area specifica della pancia. Il singhiozzo nell’utero può causare ansia alle donne in gravidanza, ma questo fenomeno è normale ed essenziale per lo sviluppo fetale. Ci sono pochissimi studi a riguardo e la sua causa esatta non è stata ancora identificata. Le varie teorie suggeriscono che il singhiozzo sia correlato al liquido amniotico, allo sviluppo riflesso o alla compressione del cordone ombelicale.
Il singhiozzo fetale può iniziare alla fine del primo trimestre o all’inizio del secondo. In questa fase, la madre di solito non può sentirlo; di solito non sente nulla fino alla fine del secondo trimestre o all’inizio del terzo. Il singhiozzo può continuare fino alla fine della gravidanza. Sebbene non possano essere percepiti nelle prime fasi, una macchina Doppler può rilevarli.
Una delle cause suggerite di singhiozzo nell’utero è il liquido amniotico. Quando il liquido amniotico entra ed esce dai polmoni fetali, il diaframma si contrae, il che potrebbe causare il singhiozzo. Il singhiozzo fetale può effettivamente aiutare nella preparazione del funzionamento polmonare per la respirazione dopo la nascita e nella regolazione della frequenza cardiaca fetale alla fine della gravidanza.
Alcuni professionisti medici suggeriscono che la causa del singhiozzo fetale sia lo sviluppo riflesso per la suzione e la deglutizione. La suzione assicura che il bambino sia adeguatamente in grado di allattare subito dopo la nascita. La deglutizione impedisce al bambino di aspirare il latte nei suoi polmoni.
Il singhiozzo nell’utero per più di 10 minuti può essere associato alla compressione del cordone ombelicale. Questo è un male per il bambino all’interno dell’utero perché può causare sofferenza fetale, che alla fine può portare alla morte del bambino all’interno dell’utero. Per questo motivo, il singhiozzo fetale anormalmente persistente dovrebbe essere segnalato a un medico e osservato da vicino. L’operatore sanitario di solito consiglia un’ecografia per confermare la compressione del cordone ombelicale.
Il singhiozzo fetale generalmente non causa disagio, ma occasionalmente può causare ansia alle donne in gravidanza. Non c’è modo di prevenirli o fermarli, e di solito non c’è nulla di cui preoccuparsi perché è generalmente normale. Se il singhiozzo persiste o la madre incinta diventa molto nervosa per la sensazione o la condizione, dovrebbero essere segnalati a un medico e attentamente monitorati.