Un elicottero Blackhawk, più precisamente l’UH-60 Black Hawk o Black Hawk, è un elicottero militare progettato secondo le specifiche fornite dal governo degli Stati Uniti. Oltre ai militari degli Stati Uniti, oltre 20 paesi utilizzano elicotteri Blackhawk nelle loro operazioni in tutto il mondo, tra cui Grecia, Australia e Arabia Saudita. Questo elicottero è probabilmente più famoso per il suo ruolo nelle operazioni di combattimento americane a Mogadiscio, in Somalia, rese popolari da Black Hawk Down.
Negli anni ‘1970, l’esercito degli Stati Uniti si interessò alla sostituzione del famoso elicottero UH-1 Irochesi o “Huey”, e fece un’offerta per un contratto. Il vincitore dell’offerta è stato Sikorsky Aircraft con il suo design di elicottero Blackhawk, e il primo modello è entrato in servizio nel 1976, dopo numerosi test che includevano diverse versioni prototipo. L’elicottero si rivelò un’aggiunta estremamente utile e versatile alla flotta di velivoli specializzati dell’esercito e gli ordini per il Blackhawk arrivarono rapidamente da altre nazioni.
Questo elicottero ha un design a doppio motore e un corpo che ospita 11 truppe completamente equipaggiate, insieme a tre membri dell’equipaggio. L’elicottero Blackhawk è progettato per una varietà di compiti, molti dei quali incentrati sul supporto alle operazioni di combattimento. Le truppe possono essere rapidamente spostate sul campo di battaglia con l’aiuto di un Blackhawk e gli elicotteri possono anche essere usati per fornire supporto aereo, rifornimenti e tattiche di guerra elettronica. Gli elicotteri Blackhawk vengono anche utilizzati per trasportare funzionari statali americani, inclusi membri del Congresso e il presidente degli Stati Uniti.
Varie versioni dell’elicottero sono state ideate per applicazioni specifiche. Le forze speciali utilizzano la propria versione dell’elicottero Blackhawk e sono state sviluppate anche versioni per l’evacuazione di emergenza da parte del personale medico. L’elicottero Blackhawk per tutti gli usi può anche essere modificato per attività di supporto specifiche. Come altri elicotteri militari, questo modello trasporta un assortimento di strumenti difensivi e offensivi, che vanno dal radar per individuare potenziali minacce ai missili Hellfire che possono essere lanciati contro gli avversari.
Le persone a volte si confondono sulla terminologia di questo aereo, riferendosi ad esso come “elicottero Blackhawk”. Poiché altri due famosi modelli Sikorsky sono il Seahawk e il Superhawk, questa confusione è certamente comprensibile. Occasionalmente i mezzi di comunicazione stampa erroneamente il termine corretto, aggiungendo all’incertezza generale sul coinvolgimento di una o due parole. Il titolo dell’elicottero riflette la tradizione di lunga data di nominare elicotteri militari dopo notevoli tribù di nativi americani e nativi americani.