Un camion di classe A è comunemente un tipo molto grande di camion come un semirimorchio o una grande betoniera, un autocarro con cassone ribaltabile o una gru mobile. Il conducente di un camion di classe A deve essere in possesso di una patente di guida speciale a dimostrazione del fatto che il conducente ha una formazione sufficiente sul funzionamento e sulla sicurezza generale del veicolo. Tipicamente equipaggiato con freni ad aria e grandi motori diesel, il camion di classe A può avere trasmissioni con più di 20 marce in avanti e tre o più retromarce tutte progettate per consentire al camion di grandi dimensioni di utilizzare la sua potenza nel modo più completo ed efficiente quando si tratta di carichi pesanti.
A differenza di una patente di guida comune, l’operatore di un camion di classe A viene testato sul funzionamento e sulla manutenzione del sistema di frenatura ad aria, del sistema di alimentazione e dell’applicazione delle catene per pneumatici in alcune aree. Questa patente di guida commerciale, o CDL, come viene più comunemente chiamata, viene assegnata al conducente di un camion di classe A solo dopo aver frequentato e diplomato con successo un programma di guida di camion. Questo programma insegna ai potenziali conducenti di camion non solo come guidare e eseguire il backup di un camion di classe A, ma spiega anche lo scopo e il metodo di compilazione dei registri del conducente e la distribuzione del peso durante il caricamento del rimorchio.
Esistono molti tipi di camion di classe A diversi dai semi-camion comuni che si vedono viaggiare per le autostrade del mondo. Molti dei più grandi camion per il trasporto di cemento e ghiaia sono camion di classe A che richiedono al conducente di possedere un CDL. Anche alcune delle più grandi autopompe antincendio sono classificate in classe A e richiedono anche l’addestramento speciale del vigile del fuoco che guida il camion. Comunemente, il sistema di frenatura pneumatica è il sistema di definizione che separa un camion di classe A da un camion di classe B nella maggior parte delle aree.
Molti dei semi-camion a lungo raggio sono come rotoli di stanze di motel complete di letti, televisione e persino forni a microonde. Queste unità di camion di classe A sono spesso in circolazione per settimane alla volta e richiedono tutte le opzioni speciali per consentire al conducente di riposare, mangiare e rilassarsi durante una pausa dalla guida. Molti dei conducenti di questi camion a lungo raggio lavorano in team con un conducente alla guida mentre l’altro dorme o riposa. Ciò consente al camion di classe A di rimanere in movimento e di lavorare praticamente senza sosta, consentendo così al proprietario del camion di ottenere la massima quantità di denaro che il camion può guadagnare.