Un esame rettale digitale (DRE) è un esame in cui un medico inserisce un dito lubrificato e guantato nell’ano. Questo esame viene solitamente eseguito come parte di un esame fisico più ampio e di un workup. Molte persone lo associano ai controlli della prostata, e questo è davvero un motivo comune per eseguire un esame rettale digitale, ma ci sono alcune altre impostazioni in cui questo esame può essere utilizzato. Non ci sono rischi per questo esame e di solito finisce rapidamente.
In un esame della prostata, il medico esegue il DRE per verificare la presenza di segni di escrescenze o anomalie nel retto. Un medico può anche utilizzare un esame rettale digitale per palpare altri organi, comprese le aree del tratto riproduttivo femminile. Inoltre, l’esame a volte viene eseguito per verificare la presenza di emorroidi, per valutare le cause di sanguinamento dal retto o per raccogliere un campione di feci. Prima di procedure come le colonscopie, viene eseguito un esame rettale digitale per assicurarsi che il retto sia libero.
In questa procedura, al paziente può essere chiesto di spogliarsi completamente e indossare un camice da esame, oppure la maglietta del paziente può essere lasciata mentre i pantaloni o le gonne vengono rimossi. L’esame può essere eseguito su un paziente in piedi e piegato o su un paziente sdraiato, a seconda delle preferenze e del motivo dell’esame. Il dottore guanti e lubrifica prima di esaminare l’area intorno all’ano e poi istruire il paziente a fare un respiro profondo ed espirare mentre il dito viene inserito.
Alcune persone provano disagio durante un esame rettale digitale, soprattutto se hanno emorroidi, escrescenze cancerose o aree di infiammazione e irritazione dentro e intorno al retto. I medici generalmente cercano di condurre l’esame il più rapidamente possibile e cercano di evitare di causare disagio ai loro pazienti. I pazienti devono assolutamente dire al medico se l’esame sta causando dolore, perché questo può essere un segno clinico importante.
Il medico può anche palpare l’addome con l’altra mano durante un esame rettale digitale, sempre a seconda del motivo per cui viene eseguito il test. Dopo l’esame, alcuni pazienti avvertono un leggero sanguinamento, di solito perché hanno emorroidi che sono state irritate dall’esame. Se i risultati dell’esame erano anormali, il medico può raccomandare ulteriori test per saperne di più sulla situazione. I risultati normali possono indicare che non sono necessarie ulteriori azioni o che sono necessari altri test per scoprire il motivo per cui un paziente presenta sintomi come feci sanguinolente.