Un festival shakespeariano è un evento o un’organizzazione dedicata al teatro e tipicamente focalizzata sulle rappresentazioni delle opere di William Shakespeare. Questi festival possono assumere diverse forme, ma di solito sono eventi a breve termine o in realtà sono gruppi di artisti che mettono in scena spettacoli ed eventi durante tutto l’anno. Un festival di Shakespeare a breve termine si tiene in genere nel corso di poche settimane ogni anno e i partecipanti possono venire in momenti diversi per conoscere Shakespeare e vedere le esibizioni delle sue opere. Le organizzazioni, d’altra parte, di solito mettono in scena numerose opere teatrali durante tutto l’anno, spesso concentrandosi principalmente sulle opere di Shakespeare.
Sebbene lo scopo principale di un festival di Shakespeare sia tipicamente quello di celebrare le opere di William Shakespeare, possono essere eseguite anche altre opere drammatiche e comiche. Poiché il teatro dal vivo è stato in gran parte sostituito nella partecipazione popolare dalla televisione e dai film, questi festival rimangono un modo per i fan di tali spettacoli di vedere ancora gli attori di persona. Questi eventi in genere richiedono i biglietti per partecipare, anche se alcune esibizioni gratuite di opere shakespeariane sono presentate in luoghi pubblici. La messa in scena delle opere di Shakespeare può anche far parte di un evento più ampio, come un festival rinascimentale o elisabettiano che celebra un particolare momento della storia.
Una forma comune di festival di Shakespeare è un evento a breve termine che si concentra su un gruppo di attori che mettono in scena una o più delle sue commedie. Queste possono essere produzioni dirette basate sulla scrittura di Shakespeare, o possono essere una rivisitazione di un’opera classica. Anche altre attività possono far parte di questo tipo di eventi, come giochi e mostre informative che possono aiutare i più giovani a conoscere il teatro e la storia del teatro. Un festival shakespeariano potrebbe presentare alcune selezioni di scene di diverse opere teatrali e poi culminare con l’esecuzione di un’opera nella sua interezza.
Il termine “festival shakespeariano” può essere utilizzato anche da un gruppo o da un’organizzazione che in realtà si gestisce più come una compagnia teatrale. Se utilizzato in questo contesto, il festival può esistere tutto l’anno e mettere in scena le opere di Shakespeare e altre opere teatrali in momenti diversi. Questo spesso offre al pubblico una serie di opportunità ogni anno di assistere a un’esibizione dal vivo, sia di un’opera teatrale shakespeariana che di un’altra opera famosa. In autunno, ad esempio, un festival di Shakespeare potrebbe mettere in scena uno spettacolo tragico. Durante le vacanze invernali, invece, possono recitare una commedia sul Natale, scritta da qualcun altro, per poi riprendere in primavera le opere di Shakespeare con una commedia.