Un festival greco è una celebrazione della cultura greca solitamente organizzata dalle congregazioni locali della Chiesa greco-ortodossa. Questi festival offrono musica tradizionale greca, balli e cibo, oltre a tour della cattedrale e shopping. Molti festival si tengono in Grecia; questi sono chiamati con nomi specifici come Apokreo e Okhi Day. I festival del patrimonio vengono celebrati anche negli Stati Uniti e in tutto il mondo.
La maggior parte dei festival greci sono organizzati attraverso la locale Chiesa greco-ortodossa e il ricavato viene tradizionalmente donato in beneficenza. Mentre alcuni sono gratuiti, la maggior parte richiede una piccola quota di ammissione. Un festival greco può durare solo un giorno o fino a un’intera settimana. Durante il festival, la maggior parte delle transazioni viene effettuata con biglietti speciali del festival invece che con denaro.
Il clou per molti ospiti è il cibo tradizionale greco disponibile, preparato dai membri della chiesa, dai ristoranti locali o dai servizi di catering. I menu in genere includono gyros, moussaka, souvlaki e baklava, oltre a bevande come acqua in bottiglia, bibite, birra e persino vino. Alcuni festival offrono anche un servizio drive through per coloro che non possono partecipare al festival.
La musica popolare greca tradizionale viene in genere eseguita dal vivo per gran parte del festival. Questa musica presenta il bouzouki, uno strumento a corde simile al mandolino. A meno che non si esibisca un gruppo specifico, tutti sono incoraggiati a ballare. Molti festival offrono lezioni gratuite di alcuni balli tradizionali greci, come hasapiko, meglio conosciuto come “Zorba il greco”, pentozali o kalamatianos.
Diverse esibizioni sono spesso programmate durante il festival greco. Sia le compagnie di ballo degli adulti che quelle dei bambini possono esibirsi in costumi tradizionali. Alcuni festival hanno anche spettacoli di danza del ventre o rappresentazioni drammatiche, come estratti di drammi greci antichi o rappresentazioni di antichi miti.
Poiché le feste greche sono solitamente organizzate da una congregazione greco-ortodossa, in genere aprono la cattedrale ai visitatori. Alcuni festival pubblicizzano visite guidate ogni ora. Durante il festival possono essere programmate anche conferenze, film sulla storia o sulla dottrina della chiesa e spettacoli di coro.
Quasi ogni festival greco mantiene un’area commerciale, tipicamente conosciuta con la parola greca per mercato, agorà. Uno stand può vendere vestiti, borse, scialli e gioielli, mentre un altro può offrire libri di cucina e ingredienti greci o dipinti e fotografie. Potrebbero essere disponibili articoli souvenir con il logo del festival greco, come camicie, cappelli e tazze, o figurine di antiche divinità greche.
I più grandi festival greci a volte mantengono un’area per bambini con case gonfiabili, truccabimbi e altre attività. Occasionalmente possono essere programmate lezioni di cucina greca, corse a piedi o lotterie. Poiché il parcheggio è spesso inadeguato, alcuni festival forniscono un servizio navetta gratuito da parcheggi distanti.