Una corrispondenza del midollo osseo si verifica quando un donatore di midollo osseo ha midollo che corrisponde a qualcuno che ha bisogno di un trapianto di midollo osseo. Le persone a cui viene diagnosticato un grave sistema immunitario, malattie del sangue o genetiche possono scegliere di sottoporsi a un trapianto di midollo osseo come una delle loro opzioni di trattamento. Un trapianto di midollo osseo sostituisce le cellule malsane che formano il sangue con quelle sane di un donatore. Una volta che una persona ha deciso di procedere con un trapianto, deve trovare un donatore con una corrispondenza di midollo osseo riuscita.
Quando viene testata la compatibilità di un donatore e del midollo osseo del paziente, i medici cercano i tipi di tessuto HLA corrispondenti. HLA sta per antigene leucocitario umano, che è una proteina ereditaria presente nella maggior parte delle cellule del corpo. Queste proteine agiscono come marcatori e indicano quali cellule appartengono al corpo e quali no. Poiché questi marcatori sono ereditari, ogni persona ha due insiemi che includono uno da ciascun genitore.
Per valutare il midollo osseo di una persona, i medici esaminano sei antigeni HLA, ma molti centri di trapianto esaminano otto o dieci antigeni. Per una corretta corrispondenza del midollo osseo, devono corrispondere almeno cinque antigeni. Il processo utilizzato per garantire la migliore corrispondenza possibile tra donatore e ricevente è chiamato tipizzazione di conferma. I trapianti di midollo osseo che utilizzano il midollo di un’altra persona sono chiamati trapianto di midollo osseo allogenico e sono i più popolari.
Poiché i tessuti HLA sono genetici, la maggior parte dei medici cerca prima i donatori all’interno della famiglia, con le migliori possibilità di abbinare un fratello. È importante notare che non tutte le persone con fratelli e sorelle avranno una corrispondenza di successo. Secondo il National Marrow Donor Program, solo il 30 percento dei riceventi di midollo osseo troverà una corrispondenza di successo all’interno della propria famiglia. Nel caso in cui non sia possibile trovare una corrispondenza all’interno della famiglia, i medici controllano il registro nazionale del midollo osseo. Trovare una corrispondenza del midollo osseo di successo nel registro è puramente fortuna. A volte c’è una corrispondenza immediata ea volte i destinatari devono aspettare settimane o mesi prima che venga trovata una corrispondenza.
È un malinteso comune che la donazione del midollo osseo sia una procedura dolorosa. Un donatore di midollo sanguigno che è stato abbinato a un ricevente deve essere sottoposto a intervento chirurgico. Ai donatori viene somministrata l’anestesia e vengono utilizzati aghi cavi per prelevare il midollo liquido dalla parte posteriore del bacino. Ci sarà un lieve dolore nella parte bassa della schiena per alcuni giorni. La maggior parte dei donatori torna alle normali attività quotidiane entro pochi giorni e può aspettarsi che il proprio midollo osseo sia completamente rigenerato entro quattro-sei settimane.