Un file bak, noto anche come file di backup o backup, è un file di computer che ha l’estensione del nome file .bak o .bk ed è così chiamato perché è una copia di backup di un altro file. Una varietà di programmi e applicazioni fa uso di file bak e alcuni creano automaticamente tali file come parte della loro procedura di salvataggio automatico o quando sovrascrivono i file originali, ad esempio durante un aggiornamento del software. Un utente può anche aggiungere manualmente l’estensione del nome file .bak per creare un file bak. Quasi tutti i tipi di file possono essere salvati come file bak, inclusi i file di programmi di grafica, programmi di elaborazione testi e applicazioni di database. Un file bak di solito deve essere aperto nella stessa applicazione o programma in cui è stato creato il contenuto originale, perché può contenere dati in quasi tutti i tipi di formato e non sono disponibili applicazioni speciali in grado di aprire tutti i file bak.
Lo scopo di un file bak è creare una copia di un file originale. È quindi possibile accedere a questa copia se l’originale viene perso, danneggiato o alterato in modo tale da non essere più utilizzabile o desiderato. Il salvataggio di copie di backup dei file prima di un aggiornamento software consente di ripristinare le versioni precedenti di file e dati in caso di problemi con l’aggiornamento.
Molti programmi per computer, tra cui AutoCAD, XML Shell e applicazioni di database come Foxpro e SQL Server, utilizzano file .bak, ad esempio quando si eseguono copie di backup dei dati per motivi di sicurezza o quando si esegue un salvataggio automatico. I file di backup possono anche essere creati manualmente per archiviare dati che non possono essere eliminati, ma non vengono più utilizzati attivamente. L’utilizzo dell’estensione del nome file .bak per l’archiviazione di tali copie sul computer rende i file più facili da organizzare e individuare.
I file di backup a volte possono creare problemi perché occupano troppo spazio sul disco rigido. Ciò può accadere soprattutto se le applicazioni creano automaticamente file .bak, senza eliminarli regolarmente. Questi file possono spesso essere eliminati manualmente senza causare problemi, ma è importante assicurarsi che i file non siano necessari prima di farlo. La natura generica dei file bak può rendere difficile sapere quale tipo di dati contiene uno specifico file bak o come aprirlo. La posizione della cartella e il nome del file a volte possono fornire indizi e si può anche tentare di aprire il file bak in un editor di testo per identificare il suo contenuto.