L’uccello fregata in genere ha un piumaggio nero, una coda biforcuta e di solito pesa circa 1,5 kg. Le fregate femmine hanno tipicamente un ventre bianco, mentre le fregate maschi di solito hanno una sacca rossa molto luminosa. Nonostante il loro peso leggero, la diffusione delle ali di una fregata può superare 2,5 piedi (2 m). Con la becco lungo e la coda lunga con zampe corte e piedi palmati, l’uccello fregata è goffo in movimento a terra e non sa nuotare ma è molto grazioso in volo.
In effetti, gli uccelli fregata sono così aggraziati in volo che sono in grado di rimanere in aria per più di una settimana durante l’atterraggio solo a fini di allevamento o riproduzione. Non sorprende che usano la loro eccellente capacità di volo per catturare il cibo. Ad esempio, gli uccelli fregata volano e sono in grado di catturare calamari, meduse e pesci volanti. Inoltre, occasionalmente rubano il pesce dalla bocca di gabbiani o pellicani. Inoltre, mangiano anche giovani uccelli marini come sterne o noddy.
Gli uccelli fregata possono potenzialmente avere una durata di 15-30 anni e sono spesso visti in una varietà di aree. Ad esempio, uccelli fregata sono stati visti nei Caraibi, nel Messico occidentale, in Ecuador, in Brasile, in Perù e in Florida. Avvistamenti di questi uccelli si sono verificati anche nell’Isola di Ascensione nell’Oceano Atlantico meridionale, nell’Isola di Natale nell’Oceano Pacifico meridionale e nelle Isole Galapagos.
La fregata fa parte della famiglia di uccelli Fregatidae. All’interno della famiglia Fregatidae, ci sono cinque specie di fregate. Sono le magnifiche fregate (Fregata magnificens) e le grandi fregate (Fregata minor), le ascese fregate (Fregata aquila), le fregate fregate dell’isola di Natale (Fregata andrewski) e le fregate minori (Fregata ariel).
Ovunque vengano visti, gli uccelli fregata in genere scelgono di nidificare su sporgenze rocciose o sugli alberi. Inoltre, quando è il momento di riprodursi, le fregate maschi gonfieranno la loro sacca per la gola rossa con l’aria. Le femmine fregate noteranno quindi i maschi e selezioneranno il maschio che vogliono e atterreranno accanto a lui. In risposta, il maschio allarga le ali attorno a quella femmina per proteggerla dagli altri fregate maschi.
Le fregate femmine in genere portano dei bastoncini nel sito di nidificazione mentre i maschi costruiscono il nido. Da quel punto, secondo quanto riferito, gli uccelli fregata sono monogami stagionalmente mentre nidificano colonialmente. Una o forse due uova vengono deposte durante ogni stagione riproduttiva. Sia il maschio che la femmina nutrono i giovani per i primi tre mesi; tuttavia, durante gli otto mesi successivi, solo la madre nutre i giovani. Il maschio parte per trovare un’altra compagna femmina di fregata.