La salute e la longevità dei camaleonti tenuti in cattività dipendono, in parte, dall’installazione dei loro recinti. I camaleonti hanno bisogno di custodie pulite e sicure delle dimensioni corrette, strutture per l’arrampicata e regolazione della temperatura delle loro gabbie. Hanno anche bisogno di luce e fonti d’acqua adeguate. Alcuni camaleonti potrebbero richiedere anche una regolazione dell’umidità.
La maggior parte delle specie di camaleonti si comportano bene in recinti di schermi per rettili. Lo schermo consente il movimento dell’aria all’interno della gabbia e aiuta a prevenire la crescita di funghi o infezioni che possono derivare dall’umidità intrappolata. Le specie Rhampholia e Brookesia sono eccezioni; la maggior parte di questi tipi di camaleonti richiede livelli di umidità elevati e funziona meglio in custodie con pareti di vetro. La dimensione della gabbia è una considerazione importante e i giovani camaleonti hanno bisogno di gabbie più piccole rispetto agli adulti. Questo li aiuta a trovare il loro cibo più facile e aiuta nella regolazione della temperatura.
L’altezza della gabbia è più importante della larghezza poiché i camaleonti preferiscono arrampicarsi. Le piante sono un’aggiunta importante al recinto del camaleonte; questi rettili non solo usano le piante per arrampicarsi, ma ottengono la loro acqua leccando le foglie delle piante. Le piante naturali sono le migliori, ma quelle artificiali possono bastare. Il ficus è una pianta popolare per i camaleonti che amano arrampicarsi sui rami, mentre il pothos è adatto a quelle specie che scalano le viti. Prima di posizionare le piante nella gabbia, un lavaggio accurato rimuove pesticidi e fertilizzanti pericolosi.
Il fondo della custodia del camaleonte deve essere pulito e privo di substrati. Uno strato di tovaglioli di carta può aiutare a mantenere pulita la gabbia, ma i substrati allentati possono danneggiare il camaleonte. Questi rettili sensibili necessitano sia di una luce crogiolarsi che di una luce che fornisce raggi UVB. I camaleonti non usano rocce di calore ma si crogiolano mentre riposano sui rami. Sono sensibili alle temperature, quindi è necessario un termometro a gabbia per monitorare l’involucro del camaleonte e controllare il calore dell’area del basking.
Le tazze di cibo non sono necessarie poiché i camaleonti preferiscono cacciare prede vive. Per quanto riguarda l’acqua potabile, questi rettili hanno requisiti molto specifici. Non bevono acqua stagnante, quindi non è necessario fornire piatti d’acqua. Un appannamento quotidiano delle piante all’interno del recinto del camaleonte fornisce acqua che gli animali possono leccare dalle foglie.
Alcune specie di camaleonte si comportano meglio con una disposizione a goccia d’acqua. Questo è un bicchiere di carta o di plastica con un piccolo foro sul fondo e posto sopra una pianta. L’acqua gocciola dal buco e sulle foglie della pianta, fornendo una fonte mobile di acqua per il camaleonte.