Durante la saldatura a filo viene utilizzato un gas di protezione. A differenza della saldatura ad arco, che utilizza bacchette di saldatura ricoperte da un rivestimento di flusso, la saldatura a filo con gas inerte di metallo (MIG) e gas inerte di tungsteno (TIG) utilizza un gas di protezione per proteggere la saldatura dalla contaminazione mentre si forma e si raffredda. Tipicamente una miscela di monossido di carbonio e gas argon, il saldatore eroga la giusta quantità di gas di protezione attraverso la pistola di saldatura quando è necessario. Un vantaggio nell’uso di un gas di protezione durante la saldatura è che non rimangono scorie sulla saldatura che richiedono scheggiature e pulizia come quelle che si trovano su una saldatura ad arco.
Quando viene acquistata una nuova saldatrice a filo, non viene fornita con un serbatoio del gas di protezione. Questo deve essere acquistato o noleggiato da un fornitore di gas. La maggior parte dei negozi di forniture per saldatura vende anche gas di saldatura e sarà in grado di assistere l’acquirente nell’acquisto di un serbatoio. Il tipo e la miscela di gas di protezione necessari saranno determinati dal tipo di saldatura che verrà eseguita utilizzando il gas. Per la maggior parte dei requisiti di saldatura generali, il gas argon sarà sufficiente. Ci sono alcune situazioni di saldatura, come la saldatura dell’alluminio, che richiedono una speciale miscela di gas.
Quando si salda con un gas di protezione, è importante mantenere la pistola di saldatura vicino al pezzo da lavorare. Il flusso di gas proveniente dall’ugello deve essere mantenuto a contatto con il bagno di saldatura. Se il gas non viene trattenuto vicino alla pozzanghera, potrebbe risultare una saldatura debole e non uniforme. Gli operatori dovrebbero verificare con le raccomandazioni del produttore trovate nel manuale d’uso riguardo alle corrette impostazioni dei regolatori del serbatoio del gas. Ciò garantirà un corretto flusso di gas durante la procedura di saldatura.
Quando si salda all’esterno in condizioni di forte vento, può essere necessario aumentare il flusso di gas proveniente dalla pistola di saldatura. Occasionalmente, il vento può allontanare il gas dal bagno di saldatura, causando la contaminazione della saldatura. Questa condizione è rara, tuttavia, e può essere corretta tenendo la pistola di saldatura un po’ più vicina al bagno di saldatura. Non è necessario che il gas di protezione rimanga concentrato sulla saldatura per più di una frazione di secondo durante la formazione della saldatura.
Quando l’ugello della pistola di saldatura si sporca con schizzi di saldatura, deve essere pulito. È possibile utilizzare una spazzola metallica per rimuovere la maggior parte degli schizzi di saldatura dall’ugello. Gli schizzi ostinati possono essere eliminati con un piccolo cacciavite.