Un giornale scolastico è una pubblicazione prodotta esclusivamente dagli studenti di una scuola. Lo staff del giornale studentesco è solitamente guidato da un insegnante che sponsorizza il gruppo. L’insegnante funge da consulente e aiuta a organizzare gli studenti in modo che possano produrre la pubblicazione in modo tempestivo ed efficiente.
I giornali scolastici esistono per incoraggiare l’interesse degli studenti nelle carriere giornalistiche. Se una scuola decide di avviare un giornale per i suoi studenti, deve prima designare uno sponsor del personale del giornale. Dopo aver scelto lo sponsor, gli studenti possono candidarsi o fare volontariato per diventare membri dello staff del giornale. Per produrre una pubblicazione scolastica, il personale del giornale deve avere accesso a un programma di elaborazione testi, una sorta di macchina fotografica e una fotocopiatrice o una tipografia. Richiedere i servizi di una tipografia commerciale può spesso essere costoso a meno che il giornale non possa sollecitare pubblicità a pagamento.
Le scuole elementari, medie e superiori hanno la capacità di gestire le proprie pubblicazioni sui giornali. A seconda del livello degli studenti, i giornali possono includere una varietà di sezioni. Ad esempio, i giornali tipici delle scuole superiori includono sezioni con notizie, storie di interesse umano, sport, recensioni di libri e film, fumetti, puzzle, poesie e colonne di consigli. Alcuni giornali dispongono di lettere all’editore, che consentono domande o commenti da parte dei lettori della pubblicazione.
Come affermato in precedenza, per compensare le spese di creazione di un giornale, alcune scuole accettano annunci a pagamento da aziende locali. I soldi che il giornale riceve dalle imprese locali aiutano a pagare i servizi di una tipografia. Se la scuola non ha i fondi per assumere una tipografia, usa una fotocopiatrice per sfornare copie del giornale scolastico.
I giornalisti degli studenti scrivono su una varietà di argomenti per il giornale. Scrive su assemblee scolastiche, attività all’interno delle aule scolastiche, membri del corpo studentesco con hobby interessanti o qualsiasi altra cosa che possa interessare i lettori. Qualunque cosa decidano di scrivere, lo staff del giornale impara a usare le cinque W nel loro processo di scrittura: chi, cosa, dove, quando e perché.
Scrivere per il giornale della scuola può far parte di una lezione di inglese o di un’attività extra-curriculare. Molti studenti che scrivono per il giornale decidono che alla fine vogliono diventare giornalisti professionisti. Altri scrittori non hanno alcun desiderio di cercare una carriera nel giornalismo; si divertono a scrivere solo per il gusto di scrivere. Indipendentemente dalla carriera che uno studente giornalista decide alla fine, acquisisce una preziosa esperienza lavorando per il giornale della scuola.