Un giradischi con lettore CD è un sistema stereo domestico autonomo che combina la vecchia e la nuova tecnologia. Gli appassionati di musica con collezioni di dischi in vinile spesso vogliono tenerli mentre continuano ad acquistare e godersi la musica più recente su CD. Piuttosto che acquistare e installare lettori CD e dischi separati, gli acquirenti interessati possono optare per un giradischi con lettore CD che consentirà loro di riprodurre tutto nello stesso posto e sulla stessa unità. Molti di questi giradischi sono dotati di funzionalità aggiuntive come radio, registratori a cassette e persino capacità di registrazione integrate per il trasferimento di musica dal vinile al CD.
Alcune persone nel mercato per un fonografo con lettore CD non solo vogliono un’aggiunta al loro impianto stereo; ne vogliono anche uno che si coordini bene con il resto della loro decorazione domestica. Alcuni specialisti della lavorazione del legno possono realizzare un involucro di alta qualità per un giradischi con lettore CD in legno di quercia, betulla o ciliegio lucidato. Anche altri modelli di questi giradischi possono essere dotati di involucri in metallo o plastica.
Il moderno giradischi con lettore CD può spesso essere regolato per riprodurre correttamente dischi di diverse dimensioni e con diversi giri al minuto (rpm), comunemente chiamati 33, 45 o 78. Un vantaggio di un giradischi autonomo con altoparlanti è che gli altoparlanti non devono essere acquistati separatamente, il che generalmente consente all’acquirente di risparmiare sul prezzo dell’intera unità di intrattenimento del giradischi. Gli altoparlanti integrati di un giradischi potrebbero non essere di qualità sufficiente, tuttavia, qualcosa che gli acquirenti devono tenere a mente prima dell’acquisto.
Molte persone che possiedono un giradischi originale dei decenni passati alla fine affrontano il problema di una puntina del disco rotta o usurata. Un vantaggio di possedere un nuovo giradischi con lettore CD è che la puntina di registrazione sostitutiva corretta è generalmente più facile da trovare rispetto a un lettore più vecchio. Un nuovo fonografo con lettore CD ha anche meno probabilità di graffiare o danneggiare in altro modo i dischi in vinile.
Una caratteristica che molte persone apprezzano anche in un giradischi con lettore CD è la possibilità di convertire le registrazioni analogiche originali su vinile in file digitali, preservando così la musica quando un disco in vinile inizia a consumarsi e perdere la qualità del suono. I file digitali di un disco possono spesso essere masterizzati su CD audio direttamente nel giradischi con lettore CD invece di dover trasmettere la musica del disco alla scheda audio di un PC, quindi registrare su CD in un masterizzatore CD del computer. Alcuni modelli di giradischi consentono persino agli appassionati di musica di creare file musicali MP3 dai dischi e quindi trasferirli su un lettore musicale MP3 collegandolo al giradischi con un cavo.