La malva rosa, o Hibiscus moscheutos, è un tipo di pianta che viene spesso definita ibisco da piatto per la cena a causa dei grandi fiori delle dimensioni di un piatto che produce. Questa pianta perenne alta e resistente al freddo è originaria delle zone umide e delle rive dei fiumi nel sud-est degli Stati Uniti. I fiori vistosi che produce possono avere un diametro di 10-12 cm (25.4-30.5 pollici) e si dice che siano tra i fiori più grandi di qualsiasi pianta perenne. Non c’è da meravigliarsi se le farfalle sono attratte dai suoi fiori sorprendenti.
Le piante della famiglia dell’ibisco includono ibisco tropicale, piante perenni e arbusti resistenti come l’ibisco piatto da portata. Questa varietà è a crescita rapida e alta. Queste piante possono raggiungere i 3-8 piedi (0.9-2.4 m) di altezza, a seconda della cultivar.
In generale, le piante di ibisco sono caratterizzate dai loro fiori grandi e appariscenti e l’ibisco del piatto da portata non fa eccezione. Alcuni fiori sono di un colore solido dalla punta dei petali fino all’occhio e molte varietà presentano un occhio scuro o rosso che circonda un pistillo e uno stame. Sono un fiore a cinque pedali e alcune varietà sono pesantemente arruffate. Anche i colori sono impressionanti. La gamma spazia da bianchi, rosa, rossi e persino fiori di lavanda contro il fogliame verde scuro.
Sebbene l’ibisco del piatto da tavola cresca principalmente negli Stati Uniti sudorientali, questa pianta può essere trovata a nord fino all’Ontario meridionale, in Canada e ad ovest fino alla costa del Pacifico degli Stati Uniti Normalmente, le prime fioriture compaiono a metà estate e durano fino al primo duro brina. Le piante crescono bene in pieno sole e necessitano di un minimo di sei ore di sole al giorno.
Durante i mesi estivi caldi e secchi, queste piante dovranno essere pacciamate per mantenere l’umidità. Anche se crescono naturalmente nelle zone umide, gli arbusti ornamentali fanno meglio in terreni ben drenati, argillosi, sabbiosi o argillosi. La pianta preferisce anche un terreno da acido a leggermente alcalino.
Gli ibischi, in generale, possono essere facilmente propagati da semi, talee o divisioni delle radici, sebbene possano essere facilmente trovati nella maggior parte dei centri domestici e di giardinaggio. Generalmente, queste piante richiedono poca cura dopo che sono state stabilite. Nel giardino di casa, rispondono bene a un fertilizzante misto 10-10-10 in primavera. Sebbene siano una pianta amante dell’acqua, non dovrebbero essere innaffiate eccessivamente finché non hanno iniziato a mostrare una certa crescita. Queste piante sono suscettibili al marciume della corona, alla putrefazione delle radici, alla macchia fogliare, alla ruggine, al cancro e alla peronospora.
Come la maggior parte delle piante da fiore, fioriranno di più quando le vecchie fioriture vengono rimosse. Questo deadheading incoraggerà una maggiore crescita e promuoverà la fioritura. L’ibisco del piatto della cena morirà di nuovo a terra durante l’inverno ma rifiorirà di nuovo nella prossima estate con un po’ di lavoro.