A volte noto come indirizzo reale, indirizzo macchina o indirizzo diretto, un indirizzo assoluto è l’indirizzo specificamente fisso nella memoria di un sistema informatico. Questo è diverso da un indirizzo relativo, che utilizza la distanza tra un punto di origine e un punto di destinazione come mezzo per specificare la posizione. Un indirizzo di questo tipo aiuta a rendere più semplice per un computer fare riferimento alla posizione esatta nella memoria in cui sono archiviati i dati.
L’indirizzo assoluto è solo di diversi tipi di indirizzi di memoria. In sostanza, un indirizzo di memoria è una posizione nella memoria in cui un programma software o qualche tipo di dispositivo hardware può inserire dati e successivamente recuperarli con relativa facilità. Uno spazio di indirizzi come questo è normalmente espresso come un numero binario con una sequenza finita o limitata che aiuta a descrivere la memoria. Lo spazio stesso può coinvolgere un singolo byte o più byte successivi nella posizione di memoria, a seconda delle dimensioni dei dati archiviati.
Con un indirizzo assoluto, il processo di recupero dei dati è notevolmente semplificato. Quando l’utente inizia il processo di accesso alle informazioni memorizzate, il sistema inizia automaticamente a cercare quei dati all’indirizzo precedentemente assegnato. L’esatta velocità con cui si ottiene il recupero dipende dalle dimensioni e dalla potenza del bus indirizzi. Spesso, il design del disco rigido influirà anche sulla velocità di recupero, nonché sull’effettiva costruzione dell’indirizzo stesso.
Nel corso degli anni, la progettazione di sistemi per l’utilizzo di un indirizzo assoluto è diventata più sofisticata. Ciò è in parte dovuto alla necessità di fornire spazio di archiviazione per una più ampia varietà di dati, compresi i programmi essenziali per le funzioni di base del sistema. Con la maggior parte dei sistemi odierni, l’indirizzo assoluto e l’indirizzo relativo assumono varie funzioni di ricerca che funzionano in tandem o indirizzano tipi specifici di recupero dei dati. Per la maggior parte, l’indirizzo assoluto riguarderà una posizione nella memoria effettiva del disco rigido, mentre un indirizzo relativo farà riferimento a una posizione più generalizzata nella memoria virtuale. Ci sono situazioni in cui la configurazione del sistema consente anche di utilizzare un indirizzo relativo per i dati archiviati nella memoria dell’hard disk.
Quando funziona correttamente, un sistema può identificare un indirizzo assoluto in tempo reale ed effettuare il recupero senza alcun ritardo. Come con qualsiasi tipo di funzione del computer, il rischio di danni ai componenti o la compromissione della programmazione che guida le funzioni può a sua volta aumentare la difficoltà del processo di recupero. In molti casi, è possibile per un esperto di sistemi identificare l’origine del problema, sostituire o riparare i componenti necessari e consentire al processo di recupero di funzionare nuovamente a pieno regime.