Un innesto vascolare è un materiale sintetico a forma di tubo impiantato chirurgicamente nelle vene e nelle arterie. Il diametro e la lunghezza dell’innesto variano a seconda delle dimensioni dell’arteria o della vena da sostituire. Questi innesti vengono utilizzati per operazioni di bypass vascolare periferico e per creare accesso venoso nei pazienti in emodialisi. L’innesto vascolare può essere costituito da diversi materiali biocompatibili.
Un tipo di innesto vascolare è costituito da collagene naturale. Le fibre di collagene sono intrecciate insieme per creare un tubicino molto flessibile. Un innesto a base di collagene viene spesso utilizzato per creare un portale arterovenoso (AV) utilizzato per l’emodialisi. L’innesto vascolare AV lega insieme una vena e un’arteria e crea un’apertura stabile per il trattamento dialitico.
Alcuni innesti vascolari sono realizzati con un materiale chiamato nanotessuto di poliuretano. Questo innesto unico viene spesso impiantato per creare un punto di accesso per la dialisi AV. L’innesto si chiude automaticamente dopo la rimozione dell’ago per dialisi, con conseguente minore perdita di sangue nel tessuto circostante.
Altri materiali per innesti vascolari sono stati sviluppati per essere resistenti alla formazione di coaguli di sangue. Uno di questi è un innesto costituito da un materiale rivestito con uno strato di eparina anticoagulante. L’applicazione dell’anticoagulante sulla superficie dell’innesto può ridurre il rischio di trombosi, un coagulo all’interno di un vaso sanguigno, che causa il fallimento dell’innesto. Un altro materiale da innesto include una sostanza a base di carbonio che può ridurre la probabilità di formazione di coaguli di sangue. Questi innesti sono spesso utilizzati negli interventi chirurgici cardiovascolari.
Dopo l’intervento chirurgico per impiantare l’innesto vascolare, il paziente sarà attentamente monitorato per potenziali complicanze. Le piastrine possono raggrupparsi in modo anomalo sulla superficie dell’innesto, impedendo la circolazione del sangue e allungando il tempo necessario per la guarigione del sito dell’innesto.
Può verificarsi un’infezione batterica che rallenta il processo di guarigione. Alcune persone con infezioni batteriche originate dall’innesto diventano settiche e vanno in stato di shock. È possibile che l’innesto fallisca, rendendo necessario un intervento chirurgico per la rimozione e la sostituzione dell’innesto.
L’occlusione, o il blocco, dell’innesto è una grave complicazione della procedura. Le persone che fumano o hanno il colesterolo alto hanno un alto rischio di occlusione dell’innesto. I diabetici hanno maggiori probabilità di avere una cattiva circolazione sanguigna e questo può essere un fattore che contribuisce al più alto tasso di fallimento del trapianto riportato tra i pazienti diabetici. Possono essere prescritti farmaci antipiastrinici e anticoagulanti per aiutare a prevenire che i coaguli di sangue blocchino il passaggio del sangue attraverso l’innesto impiantato.
È possibile adottare misure per evitare un’infezione batterica dell’innesto vascolare. L’applicazione quotidiana di nuove bende e medicazioni sterili può prevenire l’infezione del sito dell’innesto. Gli antibiotici possono essere prescritti durante il periodo critico di guarigione dopo l’intervento chirurgico. Una buona alimentazione, molti liquidi e un sonno benefico potrebbero aiutare alcune persone a evitare di ammalarsi dopo l’intervento chirurgico di innesto vascolare.