Un lateen è una configurazione velica risalente ai tempi antichi e ancora oggi in uso regolare su una varietà di tipi di navi. È costituito da una vela triangolare, anteriore e posteriore sospesa da un cantiere. Il cantiere attraversa l’albero a circa il suo punto medio con la sua estremità anteriore quasi a livello dello scafo e la sua parte posteriore inclinata sopra la parte superiore dell’albero. Questa disposizione pone il cantiere e naviga ad un angolo di circa 45 ° rispetto all’albero e ugualmente posizionato dietro e davanti ad esso. Le navi armate tardive possono avere uno o più alberi e possono includere vele aggiuntive come fiocchi o vele anteriori.
Le origini esatte della piattaforma latina non sono chiare; diversi storici ritengono che fosse in uso già nel I secolo a.C. Fu ampiamente usato sulle navi dell’Impero Romano nel Mediterraneo ed era uno degli standard di rigging durante l’Età della Scoperta. Deriva evolutiva del tradizionale sartiame quadrato, la vela latina trovò favore tra i marinai dal Mediterraneo all’Oceano Indiano, dove è ancora la piattaforma preferita su dhow e piccoli pescherecci.
La vela latina è un design anteriore e posteriore che significa che è orientata lungo la linea della chiglia, o lunghezza, della nave. La vela è triangolare e sostenuta lungo il bordo superiore da un lungo longherone o cortile. Il cortile è attaccato all’albero con linee di parrel nella regione del suo punto medio. Il gaff è orientato con la sua estremità anteriore fissata in basso verso la prua della nave con una linea di virata. Questo pone l’altra estremità in un atteggiamento pronunciato e acuto e tipicamente più alto dell’albero.
Il bordo inferiore della vela può presentare un longherone aggiuntivo noto come boom ma generalmente non supportato. Il suo angolo posteriore è fissato alla nave da una linea nota come un foglio che viene utilizzato per regolare la vela. Il cantiere rimane sempre su un lato dell’albero che conferisce all’impianto di perforazione lo svantaggio di una posizione di vela “cattiva virata” in determinate condizioni. Una cattiva virata si verifica quando il vento spinge la vela contro l’albero, influendo così negativamente sulla sua capacità di carico. Sulla virata opposta, o quando il vento soffia dall’altro lato della nave, la vela si riempie di distanza dall’albero e raggiunge il pieno potenziale.
L’impianto di perforazione in ritardo è una disposizione semplice da gestire e richiede un piccolo equipaggio. Può essere lasciato cadere e sollevato rapidamente, rendendolo quindi la scelta ideale per le navi che navigavano regolarmente sotto i ponti. Queste vele possono essere appropriate per navi a uno o più alberi e sono spesso utilizzate insieme a fiocchi e vele di prua.